这
说有四百人，这正是他要打探
消息。比预想要多，他暗暗高兴。他开口说：“你以为英格兰英勇无畏新教徒只有你们？”他把嗓音压得更低
。“像你们这样教徒，全国上下每个城市都有，他们愿意远赴哈特菲尔德，为伊丽莎白而战，只等她
声令下。”
丹脸上第次呈现出希望光——虽然只是复仇希望。“果真如此？”
这并非虚言，只是有几分夸大其词。内德说：“倘若你笃信教义，并渴望信仰自由，不必时刻担惊受怕，怕因信仰而被活活烧死，那你就必须为此而战，是真刀真枪地战斗。”
丹沉吟着点头。
“还有件事。你要盯紧斯威森伯爵和雷金纳德爵士。旦有什风吹草动，譬如囤积武器，立刻派人快马加鞭到哈特菲尔德送信给
。尽早得到消息，是制胜关键。”
“有好几群信众。六月之后，又多不少人。”
“因为令尊遭遇？”
丹脸愤恨。“主要因为令堂遭遇。现在大家做生意都提心吊胆，不敢交易。他们并不关心什新教殉道者，但是教会断他们财路，这就忍无可忍。”
内德点点头。丹这话有道理。很少有人执着于教义是是非非，不过人人都要讨生活，而教会横插脚，注定要惹得群情激愤。
内德说：“特地从哈特菲尔德赶回来，就是有个问题要问你。丹，问这个问题就可能惹上麻烦，所以回答前请三思。”
亚特，又何必操心？”
“倘若伊丽莎白当上女王，她不会烧死新教徒。”这话不假。
丹想到父亲惨死，双眼要喷出火来，但他勉强镇定。“说起来容易。”
“切实想想，你希望新教徒不受残害。伊丽莎白不仅是最佳希望，还是唯希望。”内德猜想丹未必相信这话，但他眼神说明他领悟到内德说得不错。内德觉得离目标近步，心中暗喜。
丹不情愿地问：“你跟说这些是什意思？”
丹没有接口。内德紧盯着他，等他答复，盼望他答应。丹总算开口：“得考虑考虑。”说完就走。
内德心下沮丧。他以为十拿九稳，丹为为父报仇，会口答应率领王桥民兵队拥戴伊丽莎白，对此还向威廉·塞西尔爵士言之凿凿。看来是托大。
他失望地穿过广场去找母亲，走半发现和罗洛·菲茨杰拉德撞个正着。罗洛开口问
丹脸惊恐。“不想卷入什谋逆之事！”
但这恰恰是内德打算。他说：“这两千名新教徒中，你能组织多少身强体健之人，在女王驾崩之后，拥护伊丽莎白，和玛丽·斯图亚特势力作战？”
丹别开目光。“哪儿知道。”
内德知道他没说实话。他凑近，加重语气：“要是有群贵族天主教徒，兴许由斯威森伯爵率领着，集结大军攻入哈特菲尔德，将伊丽莎白囚禁，恭候玛丽·斯图亚特跟那两位说不二舅舅从法国抵达，你难道袖手旁观？”
“四百名王桥人也无济于事。”
内德不答反问：“目前王桥新教徒有多少？”
丹脸倔强，没有答话。
内德语气迫切。“你得信任。回答！”
“至少有两千。”丹总算松口。
“什？”这是意外之喜，“还以为顶多几百个。”
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