她说完就去
。简夫人悄声说：“做得漂亮。”
玛格丽瞧见
条马鞭，放在
科利迟疑半晌才答道：“是，夫人。”
玛格丽说：“现在咱们去子爵房里。”
萨尔·布伦登在前面引路。她们穿过大堂，看见个扫地
小丫头，约莫十岁，副心不在焉样子，扫帚握在只手里。从她身边走过时，玛格丽厉声说：“给
两只手握扫帚。”小丫头吓跳，随即照做。
她们迈上楼梯，沿着走廊来到尽头。卧室守着犄角，和两间偏厅有门相连。玛格丽心头喜：间给巴特更衣，放他脏靴子；另间自己做梳妆室，由女仆伺候更衣梳头。
不过每间房都脏乱不堪。窗子像年没擦过；毯子上卧着老小两条狗；玛格丽瞧见地板上散着狗屎，显然巴特任两个宠物在屋里为所欲为。墙上挂张赤身裸体女子画像，此外没有花草，没有果盘盛着水果或是葡萄干，也没有放香草花瓣熏香碗。椅子上摞着堆脏衣服，其中有件染血衬衣，看样子放有段日子。
她们进屋子，先去厨房。里面又热又闷，也不算整洁。个老仆人坐在凳子上，边瞧着厨娘忙活边喝酒。看到玛格丽进来，他慢吞吞地起身。
萨尔说：“这位是厨娘梅芙·布朗。”
玛格丽见到桌子上伏着只猫，正优雅地啃块剩火腿肘子。她把抓起猫放在地上。
梅芙·布朗愤愤然：“那猫抓老鼠可厉害呢。”
玛格丽答道：“别给它吃火腿，抓老鼠保准更厉害。”
“脏死，”玛格丽吩咐萨尔·布伦登，“没法开箱子，得先把这儿打扫干净。你去拿扫帚和铲子来，第件事就是把狗粪清掉。”
萨尔叉着腰，脸挑衅。“主人是斯威森伯爵。您还是跟他说吧。”
玛格丽忍无可忍。她对人唯命是从太久：父母、朱利叶斯主教、巴特。怎
能容着萨尔·布伦登嚣张。这年来压抑怒火喷薄而出。她扬起手臂，狠狠地扇萨尔巴掌。手心打在她脸上啪声，吓得两条狗跃而起。萨尔惊呼声，向后退去。
“不许再这对说话。你这种人，见得多。就算伯爵喝醉跟你行苟且之事，你也别痴心妄想做伯爵夫人。”萨尔眼中闪过被人识破心事神情，玛格丽知道自己说中。“现在是家里女主人，你要听吩咐。要是你敢挑事，保准你被扫地出门，脚不点地就进王桥妓院，看那儿八成才是你该待地方。”
萨尔显然不服气。只见她满脸怒意，甚至想还手，但迟疑不决。要是伯爵新进门儿媳叫他打发个不识相下人，而且就赶在今天，那伯爵也不好推脱。萨尔衡量利弊，收起满脸不忿，低声下气地说：“……请夫人原谅。这就去拿扫帚。”
老仆人用托盘盛盘冷牛肉、壶酒和几块面包。玛格丽拿起块牛肉吃掉。
老仆说：“这可是给伯爵。”
“味道确不错，”玛格丽答道，“你叫什？”
“科利·奈特，跟斯威森伯爵四十个年头，从小到大。”他副自视甚高语气，像是要叫玛格丽知道，论辈分，她比不上自己。
“是子爵夫人，”玛格丽回敬，“和说话，要称句‘夫人’。”
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