内德还想吻她，但她手按在他胸口，说道：“到此为止。”
内德没有反驳，去店里和母亲告辞。“帕洛太太，多谢款待。”
西尔维
屁股坐在椅子上。片刻之后，她听见店门合上
，接着母亲走进来，脸兴高采烈。“他走，不过会再来
。”
西尔维说：“
吻他。”
“瞧他那脸喜笑颜开，也猜到。”
内德瞧她眼，她知道他在问：“那对呢？”但答案如何，她自己都不清楚。
他静默片刻，看她不肯再多说，于是说：“刚才这顿饭吃得很愉快——多谢款待。”
西尔维站起身，准备送客。瞧他脸沮丧，她又于心不忍，冲动之下，她绕到桌子对面，给他个吻。
她本来只想轻轻吻，以示友好，但不知怎，吻落在内德唇上。滋味如此甘甜，她欲罢不能，忍不住伸手抱住他脑袋，贪婪地吻着。
内德大受鼓舞，伸开双臂，把她抱在怀中。早已遗忘喜悦涌遍全身：和个人肌肤相亲。她反复提醒自己，再吻秒。
“老天爷！他原先是新教徒？”
“不，他为混进会众，把们都骗。婚礼后个小时，所有人都被捕。”
内德手伸过桌面，握住她手：“何等残忍。”
“他叫伤透心。”
“对，听说他来历。他父亲是个乡下司铎，是吉斯家私生子；母亲是给司铎当管家妇。”
“虽然令堂遭遇不幸，您兄弟二人也出人头地。您是德高望重使臣，巴尼经营自己船。”
西尔维暗想，内德自然清楚母亲是在打听他身价地位，但他似乎不以为意，还乐意表明自己值得托付。西尔维大不自在，怕内德误会自己非嫁他不可。她于是打断问话，说道：“该开店。”
伊莎贝拉站起身说：“去好。你们两个坐着，再说会儿话。西尔维，需要帮忙会叫你。”她说着就出去。
西尔维开口道歉：“母亲实在不该问这
多。”
“不必道歉，”内德咧嘴笑，“女儿结识个年轻男子，做母亲自然该问清楚。”
“真不应该。”
“看没什不该。要是年轻二十岁也会吻他。”
“妈，你别没大没小。
内德双手按在她胸前，轻轻揉捏，喉咙里微微呻吟。她个激灵，同时清醒过来，轻轻推开他。她微微气喘：“也不知道自己是怎。”
内德没说话，粲然笑。
她这才发觉，言外之意是说自己不想逾矩，但此刻她已不再顾忌。尽管如此，她还是说：“你还是走吧，不然过后要反悔。”
内德听这话，好像愈加欣喜。“那好。什时候再见？”
“很快。去和母亲道别吧。”
“你怎会知道？”
“尼姆侯爵夫人告诉给。”
“路易丝？她是们教友，可她从来没跟提过。”
“或者是怕你尴尬，不好提起。”
“皮埃尔谎话连篇，因为他，不敢再对任何人交心……”
“你太客气。”
“受她这番试问，不会是头个吧。”
西尔维知道，过去事迟早要告诉给他。“是有过个，很久以前事。当时问话是父亲。”
“恕冒昧问：为什不之？”
“那个人是皮埃尔·奥芒德。”
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