威廉·
斯蒂芬
经提醒，样子很愠怒。他抖肩披上斗篷，刚要说话，这时又有人说话
。
“
王陛下。”
菲利普听出那声音。他
心沉下去。他转过脸去，看到威廉·汉姆雷。
“威廉，孩子！”国王说，他语气就是同他战士常用那种开心口吻，“你来得正是时候！”
威廉鞠躬，说：“从采邑带来五十名骑士和二百个人。”
“大概有千。”
“该死——比们还多百。”
这时已有好几名男爵聚集到周围，此刻另个人说话。“陛下，要是他想通过开阔田野，他就得过河，在——”
“想得好，爱德华！”斯蒂芬说，“带着你人到那个渡口去，看看能不能守住。你还需要有弓箭手。”
“他们现在还有多远，谁知道？”爱德华问。
王陛下。”
“什
？有多远？”
“很近。最多天——”
“为什事先没得到消息？向四下都派出人！”
“他们是从福斯要道来，然后离开大路，穿过田野接近们。”
菲利普希望化做灰尘。
斯蒂芬显见得十分高兴。“你可真不错！”他亲切地说，“这下们就比敌人有优势！”他用只手臂揽住威廉双肩，和他起走进大教堂。
菲利普站在原地，眼看着他们走。他备受煎熬，刚要成功，但最终威廉部队比正义更管用，他痛苦地想。刚才帮国王脱下修士袍服廷臣，向菲利普伸手递过袍服。菲利普接过来。那廷臣随着国王及其部下进大教堂。菲利普穿上他修士袍服。他深感失望。他望着大教堂三座巨型拱门。他曾希望在王桥建起同样拱门。但斯蒂芬国王站到威廉·汉姆雷边。国王面临是直截当选择：菲利普正义和威廉军队。他受考验算是白费。
菲利普只剩下个希望：斯蒂芬国王在这场战斗中打败。
天空由黑转灰时，主教在大教堂里做弥撒。马匹已经备好鞍子，骑士已经穿好铠甲，战士已经吃得很饱，烈性葡萄酒灌下他们肚子，好让他们心意地厮杀。
先前那位伯爵说：“斥候说很近。他们可能赶在你前边到达渡口。”
“马上就出发，”爱德华说。
“很好！”斯蒂芬国王说。他右手握拳打在左手掌心上。“终于要在战场上和格洛斯特罗伯特决死战。要是有更多人就好。不过——只多百人算不上什优势。”
菲利普直默默地聆听着这切，心里感到不妙。他肯定，他已经说得斯蒂芬眼看就同意，可是如今国王心思又不在。但菲利普并不想放弃。他还穿着国王紫色斗篷。他从肩上脱下来斗篷，递过去，说：“大概们俩得换回衣服，王陛下。”
斯蒂芬心不在焉地点点头。位廷臣从国王身后走上去，帮他脱下修士袍服。菲利普把那件王袍递过去，说：“陛下，你看来对要求已经想好。”
“他和谁在起？”
“在过去两年里失去土地他那边所有伯爵和骑士。切斯特雷纳夫也在——”
“当然。那条背信忘义狗。”
“他把他骑士全从切斯特带来，外加群贪婪威尔士人。”
“共有多少人？”
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