流水缓下来
，但阿尔弗雷德
床湿透。她害怕地想，他要大发雷霆；随后她想到，他反正是要发怒，因为他会知道孩子不是他。她想：噢，上帝，
该怎
办？
背又疼起来，她这才醒悟，这就是人们说分挽阵痛。她不去想阿尔弗雷德。她就要生孩子。她实在害
“怕去不成，”她说，“觉得不舒服。”
他漠不关心地耸耸肩，转向她弟弟。“你得来，理查。今天大家都去——是在新教堂里举办第
次祈祷。”
理查很吃惊。“你们已经封顶？还以为要到这年底呢。”
“们拼命赶工。菲利普副院长给工匠们个星期额外工钱，要他们在今天完工。他们干起活儿来速度之快，实在惊人。即使这样，们也是刚刚赶完——今天早晨们才取下临时支撑。”
“得去看看，”理查说。他把最后块面包和牛肉塞进嘴里，站起身来。
黎、罗马、耶路撒冷或是埃及。她回忆起朝圣者们讲过这些遥远地方故事，想象着他在荒凉沙漠里，顶着烈日，为撒拉森人要塞刻石。他现在正想着她吗？
她思绪被外面阵马蹄声打断，随后，她弟弟理查牵着马走进来。他和马都浑身湿透，蒙满灰尘。阿莲娜从火上给他倒些热水，让他洗洗脸和手，玛莎把马牵进后院。阿莲娜把面包和冷牛肉放到厨房桌子上，又给他倒杯啤酒。
阿莲娜：“有什或争消息吗？”
理查用块布擦千脸，坐下来吃早餐。“们在威尔顿吃败仗，”他说。
“斯蒂芬被俘吗？”
玛莎对阿莲娜说：“你要在家陪你吗？”
“不用，谢谢。可以。你去吧。躺会儿就好。”
他们三人披上斗篷，走出去。阿莲娜走进后室，手里拿上那块裹着皮革热石头。她躺到阿尔弗雷德床上，把热石头垫到背下。结婚以来，她直昏昏沉沉。以前，她不但操持家务，而且还是全郡最忙羊毛商；如今，尽管她无其他事可做，但为阿尔弗雷德做家务，还是觉得很麻烦。
她躺在那里，时很是自怜，巴不得能睡上会儿。她突然感到腿裆处有滴滴热流。她吓跳。几乎像是在小便，可是她并没有尿，过会儿，就成不停地流淌。她猛坐起来。她明白这意味着什：羊水已经破，婴儿就要出生。
她吓慌。她需要人帮忙。她放开嗓子叫邻居：“米尔·丽德！米尔·丽德，到这儿来！”后来地才想起，没人在家——大家都到教堂去。
“没有，他逃掉，跟上回莫德从牛津逃掉样。如今斯蒂芬在温切斯特，莫德在布里斯托尔，边养着伤势，边巩固控制在手地盘。”
阿莲娜想，消息似乎总是样。方或另方小有胜负，永远看不到战争结束前景。
理查看看她，说：“你发福”
她点点头，什也没说。她怀孕已经八个月，但还没人知道。所幸天气直很冷，她就能始终穿着宽松厚实冬衣，遮住她体型。再过几星期，婴儿就要降生，真相就会大白。她还是没想好，到时该怎办。
钟声响起，召唤镇上居民去望弥撒。阿尔弗雷德穿上靴子，期待地看着阿莲娜。
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