排细柱外，再没有什
支撑着屋顶
。威廉和周围
人样，伸长脖子向上看，看到立柱向上延伸成弯曲屋顶，在拱顶中心汇合，就像林中成年榆树树枝构成穹顶。
祈祷开始。祭坛安放在圣坛近端，修士站在后面，这样，交叉点和交叉甬道就可以让教众自由往来，即使如此，人群还是站不下，只好挪到未建中殿处。威廉向前挤，这是他特权，和郡里别贵族起，站到祭坛附近，他们向他点头招呼，并且交头接耳。
老教堂油漆木顶，尴尬地和交叉点高大东拱券并列在起，显然，建筑者有意最后拆除圣坛，重新建起，以使之和新建筑匹配。
威廉脑海掠过这想法之后，目光便落到那个建筑者，杰克·杰克逊身上。他这家伙倒是蛮英俊，头浓密红发，身上穿着枣红色紧身衣，衣边和领圈上还绣有花，俨如个贵族。他看上去相当自得，无疑是因为他这快就建起交叉甬道，而且人人都惊叹他设计。他握着个男孩手，那孩子大约有九岁，和他长得模样。威廉惊，意识到那定是阿莲娜孩子，他感到阵尖利嫉妒。不久，他看到阿莲娜本人。她稍稍站在杰克身后侧，脸上带着微笑。威廉心跳加快：她像以往样可爱。伊丽莎白不过是个可怜代用品，比起充满活力真实阿莲娜，她显得黯然失色。阿莲娜怀里抱着个七岁左右小女孩，威廉想起，她和杰克又生第二个孩子，尽管他俩没结婚。
威廉更密切地注视着阿莲娜。她终归不如以前那可爱，她眼睛周围有鱼尾纹，在她那骄傲笑容背后，隐藏着些悲哀。威廉满意地想到，经过这些年，她还是无法嫁给杰克，这是当然。沃尔伦主教说话算数，再阻止解除婚约。这想法时常给威廉些安慰。
威廉这时才意识到，是沃尔伦站在祭坛后，把圣饼高举过头，以便全体教众都可以看见。数百人跪下去。那作为圣饼面包瞬即成基督，这转变使威廉深感敬畏，尽管他并不清楚其内涵。
有段时间，他把精神集中到祈祷仪式上，观看教士们神秘动作，聆听着不解其意拉丁文词句，叨念着熟悉应答片言只语。前两天直伴着他那晕眩感绵延着；这座魔法般新教堂，以及在那不可思议立柱上戏耍阳光，起着强化那种感觉作用，他犹如在梦中。
祈祷快结束。沃尔伦主教开始向教众讲话。“
们现在将要为里甘·汉姆雷伯爵夫人，夏陵威廉伯爵母亲祈祷，她在星期五夜间亡故。”
人们听到这消息后，纷纷低声议论，但威廉在恐惧地盯着主教。他终于明白，她临终前要说话。她直要见那教士——但威廉并没有派人去叫他。他眼看着她衰竭下去，看着她闭上眼睛，听着她停止呼吸，让她没忏悔就死去。他怎能做出这种事情来呢？从星期五以来，她灵魂就在地狱里，受着她多次对他绘声绘影地描述过那些折磨，却没有祈祷来解脱她！他心上压着罪恶感，而且似乎觉得这种感觉放慢速度，时他感到自己也就要死。他怎能在她正巴望着天国安宁时，让她在那个可怕地方延宕着，让她
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