贸易
城市之四
在爱希莉亚，城生命是靠各种关系维持，为着建立这些关系，它居民从房子角落拉起绳子，或白或黑或黑白相间，视乎关系性质——血缘、贸易、权力、代表——而定。绳子愈来愈多，到
走路都通不过时候，居民就会离开：只留下绳子和系绳子东西。带着财产露宿爱希莉亚难民，从山边回望平原上那竖起木柱和绷紧绳索迷官，它仍然是爱希莉亚城，而他们不算什
。
他们在另
个地方再建爱希莉亚。他们织起另张类似绳网，希望它比以前那张更精细更有规律。后来他们又放弃，把房子搬到更远地方。
因此，在爱希莉亚境内旅行时候，你会看到些被舍弃、城废墟，不耐用墙已经失踪，死着骸骨也被风卷走：些纠缠不
大汗在皇官阳台上，目光越过高高栏杆，注视着帝国扩大，最初是疆界容纳新征服土地，然后，前进军队进入人烟稀少区域，只有茅舍村落、稻麦不生沼泽、衰病老百姓、干掉河、芦苇。“帝国发展过于外向，”可汗想，“现在应该让它向内生长，”于是他梦想成丛石榴树和裂开熟透果子、烧烤叉子串着滴油牛肉、陷落地面露出闪光黄金矿脉。
多年丰收把谷仓装满。泛溢河水带来大批木材，用以支承庙字和皇宫铜顶，队队奴隶搬运蛇纹大理石山横过大陆。大汗看见他帝国布满城市，紧压住地球和人类，遍地财富，交通繁忙，有无数装饰物和办公大楼，具备复杂机械和阶级结构，浮肿，紧张而沉重。
“帝国被自己重量压倒，”忽必烈想，于是，他梦见纸鸢样轻城、花边样通透城、蚊帐样透明城、时脉似城、手掌样多纹城，还有镶着金属精巧城，可以看透它们无光假想厚度。
“
会把昨夜梦告诉你，”他对马可-波罗说。“片黄色平原布满陨石和不规则形状岩石，望见远处有城市培尖耸起，这些纤长尖顶，似乎是轮流着供移行月亮歇息，或者悬在起重机缆上摆荡。”
波罗回答：“你梦见城是拉拉姬。它居民安排这些夜空憩息点是因为希望月亮赐给力量让万物增长而且不断增长。”
“有点是你不知道，”可汗补充说，“月亮还赐给拉拉姬城更罕见特权：让它重量不断减轻。”
瘦小城市之五
假如你愿意相信，那很好。现在要告诉你，奥克塔薇亚——蛛网之城，是怎样建造，两座陡峭高山之间悬崖：城市就在半空，有绳索、铁链和吊桥系住两边山坡。你在小块木板上走动，战战兢兢惟恐脚步落空，你也可以抓紧绳索。脚底是千百-空荡：只有几片云飘过，再往下望才是渊底。
这是城基：张网，既是通道也是支持物。其余切都不是竖立在上面而是悬挂在下面，绳梯、吊床、麻袋似房子、衣架、小艇似梯台、皮水袋、煤气管、烧烤叉子、网篮、活动食物盘、淋浴水管、小孩玩秋千和圈圈、吊车、吊灯、盆栽蔓藤植物。
奥克塔菠亚居民在深渊上面生后，反而不如别城市那样觉得不安定。他们知道那张网寿命有多长。
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