“他们家
名誉是无可指责
“是，”瓦朗蒂娜说，“而且，那也只要很短时间。”于是她越过走廊，领着莫雷尔走下
座很窄楼梯向诺瓦蒂埃先生房间走去，莫雷尔蹑手蹑脚跟在她后面。他们在房门口遇到
那个老仆人。
“巴罗斯，”瓦朗蒂娜说，“把门关上，别让人进来。”她先进去。
诺瓦蒂埃正坐在他椅子里，在谛听每个轻微声音，眼睛注视着门口；他看到瓦朗蒂娜，眼睛里顿时闪出亮光。
姑娘脸上带着种严肃庄重表情，老人吃惊，他那眼光里立刻露出询问神色。
“亲爱爷爷，”瓦朗蒂娜急急地说，“您知道，可怜外祖母已经在个钟头以前死，现在除您以外，再也没有人爱
。”
“现在，”瓦朗蒂娜说，“前门和花园门都关，你出不去。”莫雷尔惊愕地望着她。“现在只有条路是安全，”她说，“就是从祖父房间穿出去。”她站起身来，又说。“来。”
“哪儿去？”玛西梅朗问。
“到祖父房间里去。”
“到诺瓦蒂埃先生房间里去？”
“是。”
先生来签约时候，那亲爱外祖母刚好断气。”
“哦！”莫雷尔带着种自私欣喜感说。因为他以为这件丧事会使那件婚事无限期地拖延下去。
“但更增加忧虑，”姑娘说，象是对这种自私欣喜感必须立刻加以惩罚似，“是这位又可怜又可爱外婆，在她临终床上，她还要求那件婚事尽可能地赶快举行。上帝！她本来想保护，可是她事实上也在逼迫！”
“听！”莫雷尔说。
走廊里和楼梯上传来清晰脚步声。
老人眼睛里流露出对她无限爱怜。
“那
应该把忧虑和希望都向您吐露，是不是？”
老人作个肯定表示。
瓦朗蒂娜牵着马西米兰手进来。“那，仔细看看这位先生。”老人用略带惊奇眼神盯住莫雷尔。“这位是马西米兰-莫雷尔先生，”她说，“就是马赛那个商人儿子，您定听说过吧。”
“是。”老人回答。
“你真是这个意思吗，瓦朗蒂娜？”
“早就想过。他是在这家里唯朋友，们都需要他帮助，来吧。”
“小心，瓦朗蒂娜，”莫雷尔说，有点不敢遵从姑娘主意。“知道错，到这儿来简直是疯子行为。你确信你比理智清楚吗？”
“是，”瓦朗蒂娜说，“只有件事很放心不下——就是离开那亲爱外婆，本来是得守她。”
“瓦朗蒂娜，”莫雷尔说，“死人本身就是神圣。”
“那是父亲，他刚从书房里出来。”瓦朗蒂娜说。
“送医生出去。”莫雷尔接上去说。
“你怎知道那是医生？”瓦朗蒂娜惊奇地问。
“这猜。”莫雷尔说。
瓦朗蒂娜望着年轻人。他们听到街门关上声音；然后维尔福先生又把花园门锁上，回到楼上。他在前厅里停停，象是决定究竟回到他自己房间里去呢还是到圣-梅朗夫人房间里来。莫雷尔躲在扇门背后。瓦朗蒂娜还是动没有动，忧愁似乎使她忘恐惧。最终维尔福先生回到自己房间里去。
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