“那
，诺瓦蒂埃爷爷现在能够讲话啦。”爱德华说，还是象往常那样肆无忌惮。可是，就连维尔福夫人听到他这句话都没有笑
下，每个人
脑子里都杂乱无章，客厅里气氛变得异常严肃。
“对诺瓦蒂埃先生说，”维尔福说，“他要求无法满足。”
“那诺瓦蒂埃先生向这几位先生宣布，”巴罗斯说，“他要叫人抬他到客厅里来。”
大家惊讶到
极点。维尔福夫人脸上露出丝难以觉察微笑。瓦朗蒂娜本能地抬起头来，看着天花板，心里在感谢上帝。
“你去看看，瓦朗蒂娜，”维尔福先生说，“去看看你祖父这次又有什新花样。”瓦朗蒂娜急忙向门口走去。但维尔福先生忽然又改变主意。
遗嘱在法律上可以宣判无效。”
“是，”维尔福说，“但
要提醒伊皮奈先生，在在世期间，家父遗嘱是不能更改。因为地位绝对不容许招惹丝谗谤。”
“阁下，”弗兰兹说，“这样个问题竟当着瓦朗蒂娜小姐面提出，深表遗憾，从来没有问过她财产数目，而且不论她财产多少，总要比多。以能和维尔福先生联姻为幸，所寻求只是幸福。”
瓦朗蒂娜暗地里很感谢他，两滴眼泪无声地滚下她脸颊。
“而且，阁下，”维尔福对他未来女婿说，“您除在这方面受部分损失以外，这份出人意料遗嘱对您个人并没什恶意，这完全是诺瓦蒂埃先生脑力不济缘故。他所不高兴，并不是因为瓦朗蒂娜小姐要嫁给您，而是因为她要嫁人，不论她嫁给哪个人，他都会同样伤心。老年人是自私，阁下，维尔福小姐向是诺瓦蒂埃先生忠实侣伴，当她成为伊皮奈男爵夫人时候，就不能再时时陪他。家父处境很不幸，由于他脑力不济，理解力贫乏，所以许多事情们无法和他谈，确信在目前这个时候，虽然诺瓦蒂埃先生知道他孙女快要结婚，但她定把他未来孙女婿名字都忘记。”
“等下！”他说，“和你起去。”
“原谅，阁下，”弗兰兹说，“据看，既然诺瓦蒂埃先生派人来找，就应该由满足他要求。而且，还没有拜见过他，很高兴能向他表达敬意。”
“阁下，”维尔福说，态度显然很不安，
维尔福先生说完这篇话，弗兰兹鞠躬，但他话还没有出口，房门忽然打开，巴罗斯出现。“诸位，”他说，他语气异常坚决，在这种情况下，他不象是个仆人在对他主人说话——“诸位，诺瓦蒂埃先生希望立刻和弗兰兹-奎斯奈尔先生、伊皮奈男爵谈次话。”他也象公证人样，为避免找错人，把入选新郎全部头衔都背出来。
维尔福吃惊，维尔福夫人让她儿子从他膝头上溜下来。瓦朗蒂娜站起身来，脸色苍白，哑口无言，象是尊石像。阿尔贝和夏多-勒诺互相对望着，比第次更惊愕。
公证人也呆望着维尔福。
“这是不可能，”检察官说，“这个时候伊皮奈男爵不能离开客厅。”
“主人诺瓦蒂埃先生就是在这个时候希望和弗兰兹-伊皮奈先生谈件重要事情。”巴罗斯用同样坚决语气回答。
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