“不错，”男爵夫人直率地说，这种率直
口气在平民谈话中是常见，在贵妇人之间谈话中有时也是可以见到——“
点不错，要不是马尔塞夫犹豫不决，
女儿就嫁给阿尔贝先生啦。将军自以为很有把握，他甚至来胁迫腾格拉尔先生。们幸免
劫。”
“但是，”瓦朗蒂娜怯生生地说，“难道父亲切耻辱都要转移到儿子身上吗？在看来，将军叛逆罪与阿尔贝先生是完全没有关呀。”
“原谅，”欧热妮深恶痛绝地说，“阿尔贝先生应该逃脱不那种羞耻。听说昨天在歌剧院里向基督山先生挑战以后，今天他在决斗场上道歉。”
“不可能！”维尔福夫人说。
“啊，亲爱朋友，”腾格拉尔夫人用象刚才同样直率口气说，“这是事实！是听德布雷先生说，今天道歉时候他也在场。”
房间同在排上，中间就隔着爱德华房间。腾格拉尔夫人母女进入客厅时候，脸上带着要报告个正式消息那种神气。在上流社会中，察颜观色是每个人本领，维尔福夫人便也用庄严神色来接待。这个时候，瓦朗蒂娜进来，那种庄严仪式便又扮演遍。
“亲爱朋友，”当那两位青年姑娘在握手时候，男爵夫人说，“带欧热妮来向你宣布个消息：女儿与卡瓦尔康蒂王子婚期快要到。”
腾格拉尔保持着“王子”衔头。那位平民化银行家觉得这个衔头比“子爵”更顺口。
“允许先衷心地祝贺你，”维尔福夫人答道。“卡瓦尔康蒂王子阁下看来是个性情高雅青年人。”
“听着，”男爵夫人微笑着说，“从朋友立场来讲，就要说，这位王子在外表上似乎还看不出他未来。他带有点外国人风度，法国人见就认得出他是意大利或德国贵族。但是，他本性非常仁厚，资质十分敏慧，腾格拉尔先生曾向说过，他财产真是‘壮观’——那可是他话。”
瓦朗蒂娜也知道事实全部真相，但她并不回答。她只记得莫雷尔还在诺瓦蒂埃先生房间里等候她。由于内心在这样踌躇思索，瓦朗蒂娜暂时没有参加他们谈话。刚才她们所说话，她实在没有听清楚；突然地，腾格拉尔夫人手抓住她臂膀，把她从精神恍惚状态中摇醒过来。
“怎
？”他说，腾格拉尔夫人手把她吓跳，象是触
“那末，”欧热妮面翻看维尔福夫人纪念册，面说，“再加句吧，妈，说你对那个青年人存着很大希望。”
“不用问，”维尔福夫人说，“你不是也抱有同样希望吗？”
“！”欧热妮仍以她往常那果断恣肆口气答道。“噢，丝毫没有，夫人！天性不愿意把自己拴在家庭琐事或应付任何个男子，而希望成为名艺术家，求得心灵、身体和思想自由。”
欧热妮说这些话口气是那样坚决，以致瓦朗蒂娜脸红起来。那个胆怯姑娘不能解这种好象不属于女性强硬个性。
“但是，”欧热妮继续说，“既然不论是否愿意都得结婚，就应该感谢上帝解除与阿尔贝先生婚约，要不是他干涉，今天或许是个声名狼藉人妻子。”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
