格雷戈里最早
记忆始于沙皇来到布罗夫尼尔村那天。当时他只有六岁。
村里人几天
访客们陆续离开。格雷戈里担心就此失去
个向布法罗来游客提问机会。他大着胆子碰
碰杜瓦袖子。如果换俄国贵族，对方会十分生气，推开他，或者因为这无礼举动而打他，但这个美国人只是转过身来，礼貌地笑笑。
“你是从纽约州布法罗来吗，先生？”格雷戈里说。
“不错。”
“
跟弟弟正在攒钱准备去美国。们要住在布法罗。”
“为什
选这个城市呢？”
样，就是在这家工厂弄，当时十二岁。”他中指只剩下段丑陋指根。他看到马克拉柯夫伯爵脸愠怒——他显然不喜欢有人提及他利润所造成人员成本。他从碧公主那里得到瞥既包含厌恶又带着某种迷恋，不知她是否对肮脏和痛苦抱有某种古怪兴趣。位女士来工厂参观这件事本身就不同寻常。
他朝康斯坦丁做个手势，后者停下车床。“下面，是用卡尺测量车轮尺寸。”他举起需要使用工具。“火车轮子大小必须完全致。直径变化如果超过1.5毫米，也就是铅笔芯那粗，车轮就必须回炉重造。”
菲茨赫伯特用结结巴巴俄语说：“你们每天能造多少个轮子？”
“平均六至七个，不算那些不合格。”
美国人杜瓦这时问道：“你们工作几个小时？”
“在圣彼得堡有家人能弄到必要文件，当然是收钱，还答应让他们在布法罗亲戚给们找工作。”
“那是些什人？”
“他们姓维亚洛夫。”维亚洛夫家族是个犯罪集团，尽管也有合法生意。他们不是世界上最值得信赖那种人，所以格雷戈里想自己验证下他们说辞。“先生，在纽约州布法罗维亚洛夫家族真有钱有势吗？”
“是，”杜瓦说，“约瑟夫・维亚洛夫饭店和酒吧有好几百号雇员。”
“谢谢你。”约瑟夫这下放心，“知道这个就好。”
“从早上六点至晚上七点，从星期到星期六。星期日允许们去教堂。”
个八岁左右男孩跑进制轮车间，后面个女人边追边喊，大概是他母亲。格雷戈里想抓住他，不让他靠近炉子。男孩闪身躲，直直地朝碧公主撞过去，他那颗头发短短脑袋扑通声撞在她肋骨上。她喘息几下，显然很疼。男孩收住脚步，撞蒙。公主怒气冲冲挥起手臂，狠狠给他个嘴巴，打得他脚底不稳，连晃几下，格雷戈里以为他会摔倒。那个美国人突然用英语说句什，似乎感到惊讶和气愤。紧接着，做母亲伸出她那结实手臂把抓起男孩，转身走出去。
监察员卡宁脸惊恐，知道自己难免受到怪罪，连忙对公主说：“尊贵阁下，你伤着吗？”
碧公主脸怒容，但她深吸口气，说：“没什。”
她伯爵丈夫走过来，显出很关切样子。只有杜瓦站在边，毫不掩饰脸上不满和厌恶。刚才那巴掌让他十分震惊，格雷戈里猜测着，不知道是否所有美国人都像他这样好心肠。打巴掌算不什——格雷戈里和他弟弟小时候在这家厂里常挨棍子。
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