紧张气氛持续
整天，但现在格斯要努力保持清醒。他面前
书桌上摆着盏绿灯罩台灯，灯下放着份陆军情报部送来关于墨西哥叛军实力打印报告，情报部是陆军个小部门，只有两名军官和两名文员，报告写得杂乱无章。格斯思绪
白宫发生场危机。
4月21日清晨，格斯・杜瓦呆在西翼。这座新建筑解决办公室紧缺问题，把原来白宫腾出来作为官邸使用。格斯坐在椭圆办公室旁边总统书房里，这间屋子狭小单调，只有只昏暗照明灯泡。书桌上放着台用旧安德伍德便携打字机，伍德罗・威尔逊用它撰写演讲稿和新闻通稿。
格斯更关心是那部电话。如果铃声响起来，他就得考虑是否叫醒总统。
电话接线员不能作出这类决定。可总统高级顾问们也需要睡觉。格斯是威尔逊顾问中级别最低，但也是其中级别最高，全凭从哪个角度看。不管怎
说，现在轮到他在电话边守整夜，并决定是否把总统，以及正被神秘病痛折磨着第夫人艾伦・威尔逊，从睡梦中叫醒。格斯十分害怕自己说错或者做错什。突然之间，他那所费不赀教育显得多余起来，就连哈佛大学也没教授过何时唤醒总统课程。他希望电话永远不要响。
格斯来这儿工作还是因为他写封信。他向自己父亲描述泰-格温举行宴会，以及餐后有关欧洲战争讨论。杜瓦参议员觉得这封信很有意思，便拿给他朋友伍德罗・威尔逊读，后者回应说：“
希望这孩子来办公室工作。”格斯在哈佛大学学习国际法，曾休学年，他第份工作是在华盛顿家律师事务所。虽然他世界巡游刚走半，但他很乐意回来为总统效力。
国家间关系比任何事情更让格斯入迷——这里面充满友谊和仇恨、结盟和战争。十几岁时候他就参加过参议院对外关系委员会会议——他父亲是其成员之——发现这比去剧院看戏更精彩有趣。“国家就是这样创造和平与繁荣，或者发动战争，造成毁灭和饥荒，”他父亲说，“如果你要改变世界，那对外关系领域就是你展身手地方，你可以把善或者恶发挥到极致。”
现在，格斯正处于他第次国际危机中。
个过分热心墨西哥z.府*员在坦皮科港拘捕八名美国水兵。这些人已获得释放，*员也已作道歉，本来这件小事就算过去。但中队司令官梅奥海军上将却要求鸣放二十响礼炮。韦尔塔总统予以拒绝。威尔逊向对方施压，威胁说要占领墨西哥最大港口韦拉克鲁斯。
美国就此处于战争边缘。格斯非常钦佩高风亮节伍德罗・威尔逊。总统并不悲观武断地认为墨西哥土匪都个样。韦尔塔是个杀害自己前任反动分子，威尔逊直在寻找借口推翻他。位世界级领袖人物宣称无法接受个人通过谋杀获得权力，这让格斯很是激动。这准则是否有朝日会被所有国家接受呢？
德国人介入加剧这场危机。艘名为“皮兰卡”德国船只正接近韦拉克鲁斯，船上装载是给韦尔塔z.府步枪和弹药。
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