“你得加点儿小心。附近有不少窃贼。”
这话是个警告，也许是威胁——列夫明白这种双关语是故意说
。“
知道窃贼，”他说，“本人就是其中
个。”
索特尼克看
看他两个同伴，停顿会儿，他笑起来。他们也跟着笑。
列夫又倒轮酒。“别担心，”他说，“你威士忌出不问题，有杆枪保护着它们。”这也是句双关语。要他们安心，也是给他们个警告。
“那就好。”索特尼克说。
列夫伸手摸摸大衣里面，腰带上柯尔特点45半自动手枪插在皮枪套里，然后他便走进房子后门。
在西伯利亚，这地方就算得上家小酒馆。个小房间放着几把椅子、张桌子。屋里没有吧台，只有扇通向厨房门，里面架子上摆着各种酒瓶和只酒桶。三个人围坐在炉火边，穿是简单粗糙毛皮大衣。列夫认出坐在中间那个人，他名叫索特尼克。他穿着条松垮垮裤子，裤脚塞进双马靴里。这人长着高高颧骨和对斜眼，他还炫耀般地留着副精心梳理唇髭和腮须。他皮肤因为气候变得又红又粗糙。年龄难以确定，可能是二十五到五十五之间任何岁数。
列夫轮流跟几个人握握手。他拔开瓶塞，其中个人——大概他是店主——拿来四只配不上套杯子，列夫大大方方给大家倒上，他们开始喝起来。
“这算是世界上最好威士忌，”列夫用俄语说，“是从个跟西伯利亚样寒冷国家运来，那儿山间溪水是纯纯融雪。只可惜这酒太昂贵。”
索特尼克毫无表情：“多少？”
，到处是水手小旅馆，既没有名称也没有门牌。希德显得有些紧张。
列夫说：“你身上带武器没有？”
“没，”希德说，“只有这个。”他撩开大衣，露出腰带上插着杆枪，那枪管足足有三十厘米长。
列夫利从没见过这种模样枪。“这是他妈什
东西？”
“这是韦伯利马尔斯。世界上最厉害手枪。非常稀罕。”
列夫喝着威士忌，然后看看手表。“宪兵巡逻队很快就到这附近，”他撒个谎，“得走。”
“再喝杯。”索特尼克说。
列夫不打算让他回过头来再讨价还价。“就是你昨天同意价钱，”他说，“只能用金卢布，别不行。”
“多少瓶？”
“百四十四瓶。”
“东西在哪儿？”
“就在附近。”
“不用扣扳机，只要亮出来就能吓唬人。”
这地方没人肯付钱清理街上积雪，大车驶进少有人走小巷，沿着路上旧有车辙或在冰上滑行。身处俄国，让列夫想起自己哥哥。他还没有忘记自己答应给格雷戈里寄去赴美国路费，他把从部队偷来物资卖给哥萨克人，从中能赚到大笔现金。今天交易就足够支付格雷戈里路费。
在短暂生中他做不少缺德事，但如果他能补偿哥哥，心里就能舒服些。
他们把车赶进条小巷，在座低矮房子后面转个弯。列夫打开个纸箱，拿出瓶威士忌。“你留在这儿看住这些货，”他对希德说，“否则，等们出来东西就不见。”
“放心吧。”希德说，但他显得有些害怕。
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