“昨天晚上她几点钟下班？”克罗姆问。
“八点钟。
们这儿八点钟关门。们不供应晚餐。顾客没有这个需求。吃炒鸡蛋喝茶（这时，波洛打
个寒战）
人到七点钟就走光，有时候会稍晚
些，般过六点半，们就不忙。”
“她跟你提起过晚上要去干什
吗？”
“当然没有。”梅里恩小姐断然说，“们俩关系没那近。”
“
尽管她嘴上这说，眼睛里却闪着亮光。
“关于那个死姑娘，你有什可以告诉吗，梅里恩小姐？”
“没有什。”梅里恩小姐语气很坚决，“绝对没有什可说。”
“她在这里做多久？”
“这已经是第二个夏天。”
“好，”克罗姆说，“们还是走吧。”
们即刻出发。
们第站是姜黄猫咖啡馆。它坐落于海边，是那种很常见小茶室。小桌子上铺着橙红色格子布，藤编椅子上放着橙色靠垫，坐上去很不舒服。这是那种专门供应早餐咖啡地方，五种不同茶——德文郡茶、农舍茶、果味茶、卡尔顿茶和原味茶——还有为女士们准备简易午餐，比如炒鸡蛋、小虾和脆皮通心粉。
早餐刚刚开始。咖啡馆女经理匆忙把们领进后面间极不干净密室。
“梅里恩小姐？”克罗姆问。
都会来向们报告情况。猜，昨天晚上大概有四五百个白衣女郎曾与年轻男士起散过步，这个案子可有查。”
“好，先生，最好开始调查。”克罗姆说，“那家咖啡馆，还有那个姑娘家。最好两个地方都去下。凯尔西可以和起去。”
“那波洛先生呢？”警长问。
“陪你起去。”波洛向克罗姆微微鞠躬，说。
克罗姆似乎有点儿不悦。以前没见过波洛凯尔西则咧开嘴笑。
“你对她满意吗？”
“她是个很好服务员，手脚麻利，而且热心助人。”
“她是不是长得很漂亮？”波洛问。
这回轮到梅里恩小姐对他露出“瞧，这些外国佬”表情。
“是个好看姑娘，干干净净。”她语气很冷淡。
梅里恩小姐颤颤巍巍地用种女性哀伤时尖嗓音说：
“就是。这实在让人伤心，让人伤心透。真无法想象这件事会给们生意造成怎样影响！”
梅里恩小姐四十岁左右，非常瘦，头稀疏橙黄色头发——其实，她本人就和姜黄猫惊人地相似。她紧张地揉搓着作为工作服部分三角披肩和荷叶边。
“你生意定会很兴隆。”凯尔西警督鼓励她，“你等着瞧吧！很多人点菜，你会忙不过来！”
“可恶。”她说道，“太可恶，这会让们对人性感到绝望。”
令人遗憾是，人们第次见到朋友时，总是倾向于把他当成第流玩笑。
“勒死她那条腰带呢？”克罗姆问，“波洛先生认为那是条宝贵线索。猜他想看下。”
“点儿也不想看，”波洛立刻说，“你误解。”
“你会无所获。”卡特说，“那不是条皮带——如果是皮带，也许上面会留下指纹。那只是条厚厚编织腰带，杀人理想工具而已。”
禁不住打个寒战。
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