“答案是
样
。种方法满足
他狂妄自大，另种方法则阻碍他狂妄自大。结果是样。再次犯罪。”
“你说呢，波洛先生？”
“
同意汤普森医生观点。”
“进退两难啊。你认为这个——疯子共打算作多少次案？”
汤普森医生看着对面波洛。
“——注意ABC销售情况，等等。反对这个做法，认为秘密调查对们更有利，不会让他知道们在做什
，但还有个问题，其实他很清楚们已经知道。他故意用匿名信把大家注意力吸引到他身上。哎，克罗姆，你是怎想？”
“是这想，长官。如果们把案情公之于众，就是遵守ABC游戏规则。这正是他想要——公众关注——臭名昭著。这正是他所追求东西。说得对吗，医生？他希望弄出点儿动静来。”
汤普森点点头。
助理局长若有所思地说：
“这说，你赞成阻挠他。拒绝他所渴望宣传。你呢，波洛先生？”
开会！
许多关于ABC案记忆似乎都与开会有关。
在苏格兰场开会。在波洛家开会。官方会议。非官方会议。
召开这次会议目，是商量下是否应该向媒体公布那几封匿名信有关情况。
贝克斯希尔谋杀案显然比安德沃尔案更受关注。
“看样子是要从A到Z。”他愉快地说。
“当然啦，”他继续说，“不可能到
大概有分钟时间，波洛没说话。开口时，他措辞非常谨慎。
“对来说很难，莱昂内尔先生。”他说，“就像你们可能会说那样，是利害关系方。挑战是冲着来。如果说‘隐瞒事实——不要公布于众’，会不会有人认为这是虚荣心在作怪呢？说担心自己名誉？这样做很难！毫无保留地说出来——把所有事实都告诉大家——这做也有好处。至少是个警告……但从另个方面来讲，和克罗姆警督都认为，这正中凶手下怀。”
“嗯。”助理局长揉搓着下巴，看眼坐在对面汤普森医生，“假如们不让这个疯子得逞，不满足他给自己做宣传渴望。他可能会怎做？”
“再次犯罪。”医生立即说，“迫使你采取行动。”
“如果们在所有报纸上大肆宣传这件事。他又会作何反应？”
其次，它具备更多能够流行因素。首先，受害人是个漂亮姑娘。其次，案发地位于处受大众欢迎海滨度假地。
媒体全面报道本案所有细节，而且每天不加掩饰地重新改写。ABC列车时刻表得到应有关注。大家最喜欢观点是，凶手在当地买这本列车时刻表，对于查明凶手身份来说，这是条宝贵线索。此外，他好像是坐火车来，而且打算离开这里后去伦敦。
关于安德沃尔谋杀案报道少得简直可以忽略不计，根本没提列车时刻表，所以公众不太可能把这两个案子联系在起。
“们必须就行动方针作出决定。”助理局长说，“问题是，们怎才能得到最好结果？们该不该把实情告诉公众，让他们参与合作，毕竟，这样话，几百万人会留意个疯子——”
“他看起来不会像个疯子。”汤普森医生突然插句话。
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