他猜到母亲会反对，但她
激烈反应还是让他吃
惊。“你反是吧！”她粗野地说。艾瑟尔不像她母亲那样反感粗话。“这种事想都别想！”她把茶壶往厨房桌子摔，“
忍痛生下你，辛苦把你养大，送你上学，做这些可不是为让你去狗屁战场上送死。”
劳埃德吓跳。“可没想去送死，”他说，“但愿意为你让信仰事业冒死战。”
让他吃惊是，母亲竟然哭起来。她很少哭——事实上，劳埃德已经记不得母亲上次哭是什
时候。
“妈妈，别哭，”他抱住母亲颤抖双肩，“还没去呢！”
伯尼走进厨房，他身材壮实，有着中年人常见秃顶。“发生什事？”他似乎也吓跳。
。黛西是个浅薄富家女，对政治点都没兴趣。她还喜欢博伊·菲茨赫伯特那种人，这进步说明他们是不般配。但劳埃德就是无法忘记她，想到去西班牙就见不到黛西，他就非常悲伤。
梅菲尔区2434。
想到莱尼坚定决心，他对自己犹豫感到非常羞耻。几年来劳埃德直在讨论着反法西斯，现在他机会来，他还有理由不去吗？
抵达帕丁顿火车站以后，他乘地铁到阿尔德盖特车站，然后步行到他出生地，努特利街排屋。他用自己钥匙开门。屋子和孩提时变化不大，只是帽架边小桌子上多部电话。这是努特利街唯电话，邻居们都把它当公用电话打。电话边上放着他们支付电话费小盒子。
艾瑟尔在厨房里。她戴着帽子，准备去工党集会上发言——这类集会现在是她生活重心——但看到儿子回来，她还是先烧壶茶，给他做好茶点。“阿伯罗温大伙都怎样？”她问劳埃德。
劳埃德说：“爸爸，对不起，让妈妈担心。”他退后半步，让伯尼搂住艾瑟尔肩膀。
艾瑟尔哭着说：“他要去西班牙，他会战死在那儿。”
“你俩都冷静下，让们好好谈谈这件事。”伯尼说。他是个理智男人，穿着得体黑西装和后跟修过多次黑皮鞋。这正是人们把票投给他原因：他是这里土生土长政治家，在伦敦市议会代表阿尔德盖特。劳埃德从来没见过亲生父亲，但他知道，即使能见到亲生父亲，他对那个父亲爱也不会超过伯尼。伯尼是个优雅父亲，不轻易下决定，但很会安慰人。他对劳埃德和自己亲生女儿米莉完全样。
伯尼把艾瑟尔扶到桌边坐下，劳埃德给她倒杯茶。
“有次，差点以为弟弟阵亡，”艾瑟尔仍然在哭，“阵亡通知书到威灵顿街，邮局可怜孩子只能家接着家跑，电报上不是说这家儿子死，就是说那家丈夫亡。那个可怜小孩叫什来着？对，叫杰朗特，好在们家并没有收到电报。真是太恶毒
“比利舅舅在那儿过周末，”他说，“邻居们都进外祖母餐厅，场面跟中世纪时法庭差不多。”
“外公外婆好吗？”
“外公还是和以前样，外婆比上次见时更老。”他顿顿，说，“莱尼·格里菲斯想去西班牙抗击法西斯分子。”
她噘起嘴问：“他现在还这想吗？”
“想和他起去，你觉得呢？”
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