两人开始在老照片和画作之间翻找。灰尘让黛西只想打喷嚏,但她手并没停下来。
他们找到皮尔想要照片。放这张照片盒子里还有张年代更久照片,照片上是上代伯爵。劳埃德吃惊地看着五英寸长、三英寸宽墨绿色照片,前代伯爵英姿飒爽地穿着维多利亚年代军装。
前代伯爵长得和劳埃德几乎模样。
“看这张照片。”他把照片递给黛西。
“是劳埃德·威廉姆斯,多年前你和妈妈艾瑟尔曾经在起工作。”
“你是艾瑟尔儿子吗?哦,那样话就……”
黛西问他:“那样怎?”
“哦,没事,是老糊涂。”
他们问他需要什东西,但他却坚持说自己要用已经都有。“吃得不多,很少喝啤酒,有钱买烟买报。小劳埃德,你觉得希特勒会侵略英国吗?希望别活到那天才好。”
他要不止这些,但黛西是个有夫之妇,劳埃德无法指望更多。
他故意忘掉黛西婚姻状态。天,她告诉他,想去看看住在别墅外农庄老管家皮尔,这让劳埃德吃惊。“皮尔已经八十岁,”黛西对劳埃德说,“菲茨已经完全把他忘吧。应该去看看他。”
劳埃德吃惊地竖起眉毛,黛西补充道:“想确定他仍然安好,这是作为菲茨赫伯特家员责任。照顾好家里老雇员是有钱人家职责——你知道这个吗?”
“早就忘。”
“愿意和起去吗?”
尽管收拾不是黛西强项,但她还是把厨房收拾得干净些。“真是无法相信,”她轻声对劳埃德说,“这样还说自己应有尽有——他还觉得自己很幸运呢!”
“这个年龄大多数人比他还糟。”劳埃德说。
他们和皮尔谈大约个小时。劳埃德和黛西走之前,皮尔似乎想到想要东西,他看着墙上排照片说:“在老伯爵葬礼上,曾经拍过张照片,”皮尔说,“那时还不是管家,只是个小听差,们在棺材前站成排。不像现在小型照相机,那时们用是前面挂着黑布立式照相机。毕竟,那还是在1906年。”
“知道你说照片在哪儿,”黛西说,“们回去帮你找。”
回到别墅以后,他们马上去地下室。酒窖边储物室非常庞大,里面箱子和柜子都塞满没用杂物——装在瓶子里轮船模型,用火柴搭出泰-格温、个小床头柜、把插在剑套里剑。
“当然愿意。”
第二天是星期天,他们在劳埃德没有课早晨前往皮尔家。他们被皮尔家惨状惊呆。墙上油漆脱落,墙纸摇摇欲坠,窗帘上都是煤灰。墙上唯饰物是从杂志社裁下来几张照片:国王夫妇,菲茨和碧,其他些贵族家庭成员。皮尔家已经很多年没人打扫,房间里充斥着尿味和煤灰味。不过,劳埃德猜想,对个靠微薄退休金生活老人来说,这或许并不奇怪。
皮尔眉毛全白。他看到劳埃德说:“阁下,早上好——还以为你死呢!”
劳埃德笑着说:“只是阁下家个客人而已。”
“原来你不是阁下啊,真是老糊涂。老伯爵应该是在三十五到四十年前死吧?年轻先生,那你是谁啊?”
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