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常青湾是建于二十世纪三十年代
带小屋，排列成镰刀似新月形状，离帕格镇中心广场只有两分钟车程。36号是这里居住时间最长户。雪莉·莫里森靠着枕头坐在床头，细啜丈夫端给她茶。对面是内嵌式壁柜，柜门上镜子映出她脸，有些朦朦胧胧。这是因为她没戴眼镜，是因为光线透过她玫瑰花纹窗帘已经变得非常柔和。在这样微光映照下，银色短发下那张白里透粉脸显得煞是可爱。
卧室刚刚容得下雪莉单人床和霍华德双人床，像两个长相迥异双胞胎，紧紧挤在起。霍华德床垫上还印着庞大人形，人却已经走开。从雪莉和她影子相对而坐地方，能听见淋浴室传来轻快嘶嘶声。她还在细细品味那桩消息，那桩如同气泡香槟、在空气中荡起阵阵兴奋消息。
巴里·菲尔布拉泽死
。如同烛花熄灭。捻去。哪怕是发生什
国家大事、战火燃起、股市崩溃，甚至是恐怖袭击，也无法在雪莉心里激起如此强烈惊惧，热切兴趣，兴奋思考。这些情绪现在正将她吞噬。
她讨厌巴里·菲尔布拉泽。在与谁为友、与谁为敌方面，雪莉和丈夫常常都团结得如同人，唯有在巴里这个人身上步调不太致。霍华德有时候承认，这个蓄着胡须、个子矮小，还老在帕格镇教堂会厅隔着擦痕斑驳桌子无情地对抗着他男人，叫他觉得颇为有趣。但是雪莉可分不清政见分歧与个人恩怨。巴里在霍华德毕生最看重事业上跟他唱反调，这就让巴里·菲尔布拉泽成雪莉痛恨敌人。
对丈夫忠诚是雪莉如此热诚痛恨中最大因素，但并非唯。她对别人直觉只会沿单个方向越磨越锋利，就像训来嗅d品狗样。她对于谁自视甚高、优越感满满保持着终年不休高度敏感，而巴里·菲尔布拉泽及其教区议会密友们身上就散发着这种气味。在这世上，菲尔布拉泽伙以为自己上过大学就比她和霍华德这样人厉害，以为自己意见比他们有分量。呵，他们自高自大今天可是遭到重重击。菲尔布拉泽猝死令雪莉对自己长久以来信念更加执着，那就是无论他和他拥护者们怎想，他都比她丈夫低劣、羸弱，而后者在拥有其他众多美德之外，还有项胜出——七年前，心脏病没能杀死他。
（雪莉从来不相信丈夫会死，秒钟也没相信过，哪怕他躺在手术室时也样。霍华德存在于地球上，对于雪莉而言是最自然不过事情，跟阳光和氧气样。事后朋友和邻居们说起他奇迹般地幸存，说起幸好旁边亚维尔市就有心脏病医院，说起她那时定担心极，她次次都跟他们说起自己信念。
“
早就知道他撑得过来，”雪莉说得平静自然，“从来没有丝怀疑。”
现在，他还在呢，好端端。那头呢，菲尔布拉泽已经躺在太平间。这就叫走着瞧。）
在这愉悦清晨，雪莉想起生下儿子迈尔斯第二天。多年前那时，她也像现在这样坐在床头，阳光照进病房窗户，手里捧着记不清谁替她沏茶，等着他们把她漂亮宝贝带进来喂奶。生和死，两者都带来特别真切存在感，也让她觉得自己很重要。巴里·菲尔
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