特莎本能地想要反驳他，可是忍住
。科林总是喜欢凭第
印象或次表现就对人锤定音。他似乎永远也不明白，人性是多面
，每张平凡脸孔背后可能都隐藏着片郁郁生长、独无二原野，跟他
你太累，胡思乱想，特莎稳稳自己心。科林保守秘密已成习惯，他坚不可摧，即使是对偶像巴里也断无泄漏道理。如果巴里知道……她真不愿这样想，真不愿意他对科林好只是出于同情，只是因为她特莎曾经做下那件事……
她进家门，来到起居室，看见丈夫坐在电视机前，戴着眼镜，新闻在播放，但他只是似听非听。他膝上放叠印字纸，手里还握着笔。没有肥仔踪影，特莎松口气。
“她怎
样？”科林问。
“嗯，你知道……不算太好。”特莎回答。她跌坐进老扶手椅，吁出口气来，脱掉旧鞋子。“不过巴里哥哥可真是太好。”
“怎好？”
议举行选举，那就只需要指定个新议员事。如果真是那样，
们就需要九个成员投票批准指定人选。九个是法定人数。菲尔布拉泽还剩三年任期。值。那样就能扭转全局，用们人取代菲尔布拉泽。”
霍华德胖手指敲着酒杯壁，望向桌子对面儿子。雪莉和莫琳目光也投向他。萨曼莎看到，迈尔斯也正望着父亲，犹如条胖乎乎拉布拉多犬，期待主人丢下块肉，期待得浑身发颤。
醉意来袭让萨曼莎晚拍才明白他们到底在说什，也明白为什餐桌上洋溢着派奇怪庆祝气氛。醉意让她觉得自由，但转瞬之间又封住她喉咙，因为自己也吃不准沉默无言地灌下瓶多葡萄酒之后，舌头到底还听不听指挥。于是她没出声，心里默念出句话：
你他妈最好告诉他们你得先跟商量商量再说，迈尔斯。
7
“嗯……你知道……帮里帮外。”
她闭上眼，大拇指和食指捏捏鼻梁，又按会儿眼皮。
“直觉得他这人不太可靠。”科林声音传来。
“真？”特莎真心不知道他何出此言。
“是。还记不记得那回，他答应来给们和帕克斯顿中学比赛当裁判？结果比赛前半小时突然说不来，只好由贝特曼顶上。”
特莎·沃尔本不想在玛丽家待太久——把丈夫和肥仔单独留在家里从来都叫她心如蚁爬——可今天还是不小心待好几个小时。菲尔布拉泽家摆满行军床、睡袋。死亡留下片真空，整个大家族人都围聚过来，可是不管人声如何鼎沸、众人如何熙攘，吸走巴里那道裂缝始终都在。
自朋友去世以来，特莎还是头回个人清清静静，想着心事，在暗夜里沿着教堂街往回走。她双脚疼痛，羊毛衫也抵挡不住阵阵寒意。唯响动来自脖子上木珠撞击，还有经过那些房子里隐约电视机声。
忽然之间，个念头闪过心头：巴里会不会知道呢？
从前，她从未想过丈夫会不会把她这辈子最大秘密告诉巴里。那是她婚姻里埋藏最深腐烂之物。她和科林甚至从来没有提起过这件事（虽然许多次谈话中它阴影偶尔拂过，尤其是最近）。
可是今晚，特莎觉得自己提起肥仔时玛丽朝她瞥过眼……
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