“因为
妈想离她那个笨蛋男朋友近
点儿，”盖亚咕哝道，“加文·休斯，你认识他吗？”
苏克文达摇摇头。
“你没准儿都能听到他俩做爱
声音，”盖亚说，“他俩做时候，整条街都能听到。晚上把你家窗户打开就行。”
苏克文达尽量不表现出震惊样子，但由此联想到听到自
“这里真是白得可恨，是不是？”
苏克文达没有细想，便听到自己回答“是”。盖亚还在说着什
，苏克文达却再也无法集中注意力。“白得可怕。”她想这句话是对。
在圣托马斯小学时，作为班上唯个棕色皮肤孩子，她曾被迫站起来，向全班介绍锡克教。她顺从地站在全班学生前面，讲述
锡克教创始人那诺上师故事。那诺上师曾消失在水里，大家都认为他遇难，他却在三天后重新出现在水下，并宣布：“没有印度教，也没有伊斯兰教。”
其他孩子都笑，觉得人在水底下存活三天是件荒谬事儿。苏克文达没有勇气指出，耶稣也是死去后又复活。她把那诺上师故事讲得很简略，心只想回到自己座位上去。她这辈子参拜谒师所次数屈指可数。帕格镇没有谒师所，亚维尔那家很小，而且据她父母所言，被个姓查玛家族占据着，那个家族跟他们家属于不同种姓。苏克文达不明白那有什要紧，因为她知道那诺上师明确禁止种姓分离。有关宗教切都令人困惑，她继续喜欢复活节彩蛋和装饰圣诞树，并发现帕明德要求孩子们读上师们生平和教义极其晦涩难懂。
她也去过伯明翰探望母亲家人。那里街道上，几乎所有人都是棕色面孔，商店里摆满纱丽和印度香料，却让苏克文达感到茫然和无所适从。她表亲们说旁遮普语⑤说得像英语样流利，过着酷酷城市生活，表姐妹们又漂亮又时髦。他们取笑她西南郊区颤音和她土气，而苏克文达讨厌被取笑。在肥仔·沃尔开始对她日行恶折磨和本学年实行分级学习、她发现自己每天都要跟戴恩·塔利打交道之前，回到帕格镇总是令她欣喜。这里，对那时她来说，就像是天堂。
⑤旁遮普（Punjab）是横跨印度和巴基斯坦大片地区，主要民族为旁遮普人，主要语言为旁遮普语，主要宗教为锡克教和印度教。
她们低着头摆弄载玻片，力图不引起奈特夫人注意。盖亚史无前例地向苏克文达讲述自己过去在哈克尼格拉文纳中学生活。她滔滔不绝地讲着，语速快得有点神经质。她向苏克文达描述自己抛下那些朋友们。其中个叫哈普雷特，跟苏克文达大表哥同名。她还谈到谢雷尔，是个黑人女孩儿，也是她朋友圈里最聪明。还有耶恩，他哥哥是盖亚第个男朋友。
尽管对盖亚所说切都极感兴趣，苏克文达却不由自主地走神。她仿佛看到个学校集会，在那里眼睛要很费劲才能辨认出万花筒中从稀饭色到桃花心木色种种皮肤。在温特登，亚裔学生黑头发在堆鼠灰色和深褐色海洋中特别扎眼。但在格拉文纳那样学校里，像肥仔·沃尔和戴恩·塔利这样学生说不定才是少数。
苏克文达小心地问个问题。
“你为什要搬家？”
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