驻时光，如永不开窍
混沌，“如果没有阳光，这个世界多
美好”。然而，再
次，这内向早熟心灵，只能迎向自己早有预期失落，之后，在仍然年轻、未来犹然迢远彼刻，感觉自己事实上，已经“没有更重要事
”。小说里，日常刻骤然重如千钧。袁哲生笔力醇粹，而这个系列，确是他小说美学代表丰碑。
三篇“罗汉池系列”小说，则进步归整袁哲生自“烧水沟系列”以来，对乡野传说类型写作持续探索。就此而言，李永平《吉陵春秋》（1986），更明确是他借鉴对象。袁哲生本意，不在审酌小说里，这般封闭生活形态，是否必然只能如此封闭，别无其他出路，而是企图以因袭生活众生相，示现循环时间完成，或终结。如
们所知：在小说中，当小月娘走上母亲月娘旧路，建兴仔继承雕刻店，克昌仔奉老和尚之令剃度；当新生代完美地，填补上旧世代位置时，传说结构已然自足弥合。
这类对位结构所碰触主题，不免是人自由意志，与人之宿命性冲突。以希腊悲剧为例，理论家伊格顿（TerryEagleton）即主张：“最杰出悲剧，反映人类对其存在之基本性质勇气”。这是对自由意志价值认纳。他接着判定，悲剧“源头”，“是古希腊文化中认为生命脆弱、危险到令人恶心生命观”。他描述这群作者置身，宛如布满暗雷之战区现实世界，在其中，“虚弱理性只能断断续续地穿透世界”，而“过去包袱重重压着现在热情志向，要趁它刚出生时就把它掐死”，于是人若“想要苟活，惟有在穿过生命地雷区时小心看着脚下，并且向残酷又善变神明致敬，尽管祂们几乎不值得人类尊敬，更遑论宗教崇拜”。
现世这般难测，行路如此艰险，这群作者为何还能稳确创作？为何不放弃直面那些永无答案问题？对此，理论家小结，“或许，惟答案只存在面对这些问题抗压性，以及将它们化为艺术艺术性与深度”。
对比伊格顿描述天人交战，则猜想，袁哲生借“罗汉池系列”所创造最深刻悬缺，其实是诸神隐匿。在他笔下，众生皆低眉垂首而活，重压他们，使他们扼杀个人热望，放弃追求更可喜之生活，毋宁是人世里情感绊结。袁哲生表述种深情退让：因为不忍离异亲者，人选择认命；而总在退让刻，人对彼此，展现近于神质地。
也于是，借着拟写个恍如神境之倒影人世，袁哲生依旧孤自参详，且认纳“人生实难”基本事实：同对此基本事实，人与人竟已无可冲突。在这倒影世界里，“生最大心愿便是建立道场，弘法利生”老和尚，生仅能暂以民宅为寺，且寺内并无佛像。而仿佛是为倒逆时程而来，赎偿此缺憾，小月娘等人，终以生绊结，粹聚成华丽绝伦观音像。然而，这般对个人而言，形同偶然、难再重复粹聚，也只能湮没于纷至沓来时间洪流里，成为无人知晓其缘由古物。人世终尔无伤无逝，无有索引。
这可能是作为小说家，袁哲生最复杂善良：他对笔下人物始终哀矜，不轻易评价，极可能是因就他看来，去叙事，去指认段
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