“说到就到
，教授先生。”
跟着尼摩船长，登上平台，极目远眺，海天尽收眼底。
在东北方向，海面上露出两个大小不等
火山岛，周围有四十海里珊瑚礁环绕。们面对就是瓦尼科罗岛，迪蒙·迪尔维尔硬要叫它搜索岛，确切地说，们前面是避风小港瓦努，位于南纬十六度四分和东经
百六十四
尼德·兰师傅大可不必为这次大吃牡蛎而后悔，因为牡蛎是唯不会引起消化不良美食。实际上，个人每天营养需要三百十五克氮素食物，那
每人每天至少可以吃二百个这种无头软体动物。
这天是圣诞节，尼德·兰似乎感到极其沮丧，不能像家里那样欢度这个节日，因为对新教教徒来说，圣诞节是全家团聚真正节日，是非庆祝不可。
已有个星期没看到尼摩船长，27日清晨，他走进大厅，脸色随和亲切，好像才离开您短短五分钟似。正忙着在海图上查找鹦鹉螺号航路。船长走过来，手指着地图上点，只说个地名：
“瓦尼科罗岛。”
瓦尼科罗名字很奥妙，其实只是群小岛总称，当年拉佩鲁兹船队正是在这里失踪。猛然站起来。
心动魄冒险，正是他第个揭开拉佩鲁兹海难事件秘密。
〔2〕塔斯曼（1603-1659），荷兰航海家。1642-1644年间先后发现塔斯曼、新西兰、汤加、斐济诸岛和卡彭塔里亚湾。著有《航海日记》。
〔3〕托里拆利（1608-1647），意大利物理学家和数学家。著有《重力运动论》。
〔4〕路易十四（1638-1715），法国国王。
〔5〕当特尔卡斯托（1737-1793），法国航海家。
“鹦鹉螺号要带们去瓦尼科罗群岛吗？”问。
“是，教授先生，”船长答道。
“也就是说可以去访问这几个赫赫有名小岛啦，这里可是罗盘号和星盘号沉船地方啊？”
“只要您愿意，教授先生。”
“们何时到达瓦尼科罗？”
〔6〕迪蒙·迪尔维尔（1790-1842），法国航海家。
们在怀莱阿湾下过几次网，捕捞到不少鲜美牡蛎。们是遵照塞涅卡〔7〕遗训，在餐桌上现剥现吃，吃得个痛快淋漓。这种软体动物颇负盛名，通常叫做瓣鳃牡蛎，在科西嘉岛海域极为常见。怀莱阿湾浅滩想必是牡蛎生长大温床，如果不是种种破坏性原因，海湾恐怕就要牡蛎成堆，因为只牡蛎就能产卵二百万个。
〔7〕塞涅卡（约前4-后65），古罗马哲学家、戏剧家。著有悲剧《美狄亚》、《俄狄浦斯》和《哲学《论神意》等。
12月25日，鹦鹉螺号进入新赫布里底群岛海域，这个群岛是基罗斯〔8〕于1606年发现，布根维尔于1768年到此考察，科克于1773年为该岛命现名。群岛主要由九个大岛组成，在南纬十五至二度、西经百六十四至百六十八度之间，形成道自西北偏北至东南偏南百二十法里长带。们贴近欧鲁岛海岸航行，正午对该岛进行观察，只见岛上林木葱茏，中间耸立着座峻峭山峰。
〔8〕基罗斯（1560—1614），葡萄牙航海家。
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