第十九章 瓦尼科罗岛（4 / 6）

然而他这次搜寻活动毫无结果。希望号和搜索号甚至从瓦尼科罗群岛前经过都没来得及停留，总而言之，这次航行非常不幸，当特尔卡斯托、两名副手和好几名水手都丢性命。

还是位熟悉太平洋航线老航海家狄龙船长第个发现海难船只确凿无疑踪迹。1824年5月15日，狄龙船圣帕特里克号，从新赫布里底群岛提科皮亚岛附近经过。这时，个印度水手驾着独木舟前来同他攀谈，卖给他把银质利剑，上面有刀刻字迹。印度水手还说，六年前，他在瓦尼科罗岛逗留期间，曾看见过两个欧洲人，他们是遇难船只上人，他们船好几年前就在岛礁上搁浅。

狄龙立即猜想到这事与拉佩鲁兹船队有关，这支船队失踪曾惊动全世界。他打算上瓦尼科罗群岛去看看，因为据印度水手说，岛上还有许多海难船只遗物，但由于风浪太大，他无法上去。

狄龙回到加尔各答。狄龙在那里想尽办法让亚洲航运公司和印度航运公司对他新发现感兴趣。公司终于拨给他只船归他使用，起名搜索号，1827年1月23日，狄龙在名法国特派员陪同下驾船出海。

搜索号在太平洋查访好几处疑点后，于1827年7月7日停泊在瓦尼科罗群岛前，地点正是鹦鹉螺号此时此刻停留瓦努小避风港。

度三十二分之间。从滩涂到山巅，岛上植被郁郁葱葱，高九百米卡波哥峰巍然耸立，俯视全岛。

鹦鹉螺号沿着条狭窄水道，绕过环岛岩石地带，来到礁石里面，水深在五十至六十米左右。看见红树林荫下有几个土人，他们看见们船抵近海岛，表示极度惊讶。看见这条黑糊糊东西在水面上游动，他们会不会以为是头作恶多端大鲸，是不是应该早作戒备为好呢？

这个时候，尼摩船长要求给他讲讲所知道拉佩鲁兹海难事件。

“这事尽人皆知，船长。”回答他说。

“那能不能请您把尽人皆知情况告诉下？”他请求道，语气略带讥讽。

在岛上，狄龙收集大量遇难船只遗物：铁器，铁锚，滑轮套索，回旋炮，发炮弹，天文仪器残片，船顶断片，还有口铜钟，上面标有“巴赞为制造”字样，这是1785年前后布雷斯特军火制造厂

“那太容易。”

于是把迪蒙·迪尔维尔在最近发表著作中所谈到情况介绍下，下面就是简要内容。

1785年，拉佩鲁兹及其副手朗格勒受路易十六〔9〕派遣，去完成次环球航行。他们登上罗盘号和星盘号两艘轻巡航舰，从此去杳无音信。

〔9〕路易十六（1754—1793），法国国王。

1791年，法国z.府迫切想知道这两艘战舰下落，于是装备两艘军需运输舰，分别命名为搜索号和希望号，两舰于9月28日离开布雷斯特港，由当特尔卡斯托任舰队指挥。两个月后，有人根据阿尔贝马尔号个叫鲍恩船长所作证词，说失事两艘战舰残骸在新乔治亚岛附近被发现。可是，当特尔卡斯托却不知道这条消息（何况来源很不可靠），继续指挥船队向海军元帅群岛进发，因为亨特船长报告明明说拉佩鲁兹就是在那儿遇难。