第二轮酒开始
。
那杯原封不动，看他
口气吞下半杯。点根烟，只管瞪着他瞧。
“你要
不是侦探，”说，“你要是魔术师。能干什
？如果恰好在正确时间到场，如果觉得他不难应付，也许可以把他打昏，扶他上床。可是必须在场啊。机会是百分之。你知道吗？”
“他个子跟你差不多。”斯潘塞说，“但他体能状况不如你。你可以随时在场。”
“不见得。醉鬼狡猾，他定会挑不在时候发作。又不是在男护士市场求职。”
“男护士点儿用都没有。罗杰·韦德也不会接受男护士。他是很有才华人，只是失去自制力。他写垃圾给愚蠢读者看，赚太多钱。可是作家唯救赎就是写作。他身上如果有任何优点，总会显露出来。”
，“可是，你并没说出想知道事。”
他把金酒加柳橙汁喝完，不喜欢。对他咧咧嘴，说：“有项省略，斯潘塞先生。口袋里有张‘麦迪逊肖像’。”
“麦迪逊总统肖像？恐怕不——”
“张五千块钱大钞，”说，“随时带着。幸运符。”
“老天，”他压低嗓门说，“那不是非常危险吗？”
不耐烦地说：“好吧，相信他。他很棒，他也很危险。他有犯罪秘密，想泡在酒精里把它忘掉。斯潘塞先生，不善于处理这类问题。”
“明白。”他看看手表，愁得脸都皱起来，面孔看来更老更瘦小。“好吧，总得试试嘛。”
他伸手拿他公事包。
“是谁说来着，超过某点后所有危险都是相等？”
“想是沃尔特·巴格奥特【注】说。他谈是修筑烟囱人。”然后他笑笑，“抱歉，但是出版商。马洛，你没问题。要在你身上冒个险，否则你会叫滚蛋。对吧？”
【注】沃尔特·巴格奥特：英国经济学家和社会学家，社会达尔文主义主要代表人物之。
也向他笑笑。他召唤服务员，又点两杯酒。
他小心翼翼地说：“嗯，们在罗杰·韦德身上遇到大麻烦，他没办法写完本书。他失去自制能力，背后有隐情。他好像快要崩溃，酗酒乱发脾气。他每隔阵子就会连着失踪几天。不久前他把妻子推下楼，害得她断五根肋骨住进医院。他们之间没有般所谓问题，完全没有。那人只是酒醉发疯。”斯潘塞往后仰，郁郁地看着，“们必须让那本书完成，非常重要，事关饭碗。可是们需要不只这些。们要挽救个非常有才华作家，他应该可以写出比以往更好作品。有件事很不对劲，这回他甚至不肯见。听起来好像该找心理医生，明白。韦德太太不同意，她相信他完全正常，只是有事情让他担心得半死，例如勒索之类。韦德夫妇已经结婚五年。可能有什过去往事困扰着他，甚至可能——只是瞎猜——开车压死人逃逸之类，有人发现。们不知道是什，们想知道，而且们愿意付大笔钱解决这个问题。如果证明是医疗问题，噢——那就算。如果不是，非找出答案不可。同时韦德太太也该受到保护，下回他说不定会害死她。世事难料。”
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