桑桑久久地坐在屋脊上。
桑桑已经考上
中学。桑乔因为工作
出色*，已被任命到县城边上
所中学任校长。桑桑以及桑桑家，又要随着父亲去另个陌生地方。
桑桑去艾地，已向奶奶作告别。桑桑向蒋轮、温幼菊、杜小康、细马、秃鹤、阿恕……几乎所有老师和孩子们，也作告别。
桑桑无法告别，只有纸月。但桑桑觉得，他无论走到哪儿，纸月都能看到他。
油麻地在桑桑心中是永远。
桑桑药奇苦。那苦是常人根本无法想像。但是，当他在椅子坐定之后，就再也没有丝恐怖感。他望着那碗棕色*苦药，耳畔响着是温幼菊那首无词歌。此时此刻，他把喝药看成件悲壮而优美事情。
七天后，桑乔亲自跟着桑桑走进厕所。他要亲眼观察桑桑小便。当他看到股棕色*尿从桑桑两腿间细而有力地冲射出来时，他舒出口在半年多时间里直压抑于心底浊气，顿时变得轻松许多。
桑乔对温幼菊说:“拜托。”
温幼菊说:“这将近半年时间里，你们，包括纸月在内孩子们，让桑桑看到许多这世界上最美好东西，他没有理由不好好吃药。”
个月后，桑桑脖子上肿块开始变软并开始消退。
高手已是八十多岁老人。他已不能站立，只是瘫坐在椅子上，脑袋稳不住似地直晃悠。他颤颤抖抖地摸摸桑桑脖子上肿块，说:“不过就是鼠疮。”
桑乔唯恐听错:“您说是鼠疮?”
“鼠疮。”老人口授，让个年轻姑娘开处方，“把这药吃下去，日都不能间断。七天后，这孩子若是尿出棕色*尿来，就说明药已有效应。带孩子回去吧。”
桑乔凭他直觉，从老人风骨、气质和那番泰然处之样子上，认定这回真遇上高手。他向老人深深鞠躬，并让桑桑也深深鞠躬。
此后，连几个月，桑桑有许多时间是在温幼菊“药寮”里度过。
桑桑望着这幢幢草房子，泪水朦胧之中，它们连成大片金色*。
鸽子们似乎知道它们主人将于明天早
就在桑桑临近考初中之前，他脖子上肿块居然奇迹般地消失。
这天早晨，桑乔手托猎枪，朝天空扣动扳机。
桑乔在打七枪之后，把猎枪交给桑桑:“再打七枪!”
桑桑抓起那支发烫猎枪，在父亲帮助下，将枪口高高地对着天空。
当十四声枪响之后，桑桑看着天空飘起那片淡蓝色*硝烟，放声大哭起来。桑桑虽然没有死，但桑桑觉得他已死过回。
温幼菊对桑桑父母说:“
已熬十多年药，知道药该怎
熬。让来帮你们看着桑桑喝药吧。”她又去买只瓦罐，作为桑桑药罐。
红泥小炉几乎整天燃烧着。
温幼菊轮番熬着桑桑药和她自己药，那间小屋整天往外飘着药香。
张桌子，头放张椅子。在定时刻，就会端上两只大碗，碗中装几乎满满下子熬好中药。温幼菊坐头，桑桑坐头。未喝之前十几分钟，他们就各自坐好，守着自己那碗药，等它们凉下来好喝。
整个喝药过程，充满庄严仪式感。
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