“这问题在
内心能解决吗？能朝着肯定
方向解决吗？”伊凡·费奥多罗维奇奇怪地问道，脸上依然带着
种捉摸不透微笑望着长老。
“如果不能朝肯定方向解决，那
也永远不会朝否定方向解决，对您自己心灵这个特征您是知道，您内心全部痛苦就在这里。但是您应该感谢造物主给
您颗高尚心，能感受这般痛苦，能‘思考并探索天上事物，因为们住所在天上’。愿上帝保佑您能在人间解除心灵疑虑，祝福您前程！”
长老举起手准备在座位上为伊凡·费奥多罗维奇画十字，可伊凡·费奥多罗维奇突然从椅子上站起来，走到他跟前，接受他祝福，吻吻他手，又默默地回到自己座位上。他态度非常坚决非常认真。他这个举动，以及在此之前出乎大家意料跟长老那番谈话，都因为令人费解甚至带点庄严意味而使大家惊讶得暂时停止谈话，而阿廖沙脸上则露出近乎惊恐神色。米乌索夫突然耸耸肩膀。费奥多尔·巴夫洛维奇则从椅子上突然站起来。
“神圣长老！”他指着伊凡·费奥多罗维奇说，“这是儿子，亲生骨肉，最心爱骨肉。这是最最受人尊敬卡尔·穆尔，而刚才进来儿子德米特里·费奥多罗维奇，也就是要求您加以管教这个儿子，他是最最不受人尊敬弗兰茨·穆尔，他们俩都是席勒《强盗》中人物，而呢，自己在这种场合就成掌权冯·穆尔伯爵！请您评评理，拯救们！们不仅需要您祈祷，还需要您预言”
“您说话不要装腔作势，也不要开始就侮辱自己家人。”长老用微弱无力声音回答说。他显然累，越来越累，越来越没有力气。
。
“定牢记。”
说完，德米特里·费奥多罗维奇又突然沉默不语，跟刚才他插话时样突然。大家好奇地看着他。
“难道您真坚信人们丧失灵魂不死信念就会产生那种后果吗？”长老突然问伊凡·费奥多罗维奇。
“是，是这样说，没有灵魂不朽，便没有道德。”
“场卑鄙闹剧，到这儿来路上就预感到！”德米特里·费奥多罗维奇同样从椅子上跳起来，气愤地大声说道。“对不起，神甫，”他转身对长老说，“是个粗人，甚至不知道该怎样称呼您，但是您
“既然您有这样信念，那您会感到十分愉快，或者非常不幸！”
“为什不幸？”伊凡·费奥多罗维奇笑着问。
“因为很显然，您自己既不相信您灵魂不死，同时也不相信您写关于教会和教会问题文章。”
“也许您说得对！不过不完全是开玩笑……”伊凡·费奥多罗维奇突然奇怪地承认，但马上脸红。
“您不完全是开玩笑，那倒是真。这观念在您内心还没解决，因此在折磨您良心，但是受折磨人有时候喜欢拿自己绝望来解闷，就像因为绝望而寻开心样。您现在正是由于绝望才在杂志上写文章，在社交场合与别人争论，以此取乐，您自己不相信自己论证，而且怀着痛楚心情在暗中加以嘲笑……这个问题在您内心没有得到解决，您最大悲哀就在这里，因为这是非解决不可……”
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