“肯顿小姐，
刚才并没有用过簸箕。”
“啊，呃，那就请您原谅吧，史蒂文斯先生。想当然地以为刚才是您使用过簸箕，并且把它放在
门厅里。很抱歉平白打搅您。”
她已经准备离开，又在门口转过身来说：
“哦，史蒂文斯先生。本想自己把它放归原位
，可是现在必须先上楼
趟。不知道能否请您记得把它还回去呢？”
“当然，肯顿小姐。多谢您留心和提醒。”
气，让她有些下不来台。她度甚至看起来有点心烦意乱。然后她说：
“初来乍到，是有点手足无措，可这也是完全正常吧。”
“啊，您这话算是说到点子上，肯顿小姐。您要是观察过家父话，就会看出他对府里大事小情真是如指掌，而且几乎从他踏入达林顿府那刻起就是这样，而他还比您晚到个礼拜。”
肯顿小姐似乎思考下这番话，然后才有点愠怒地道：
“敢肯定老史蒂文斯先生对他工作是非常擅长，不过向您保证，史蒂文斯先生，也同样能把自己工作做得很好。会记住以后用他全称来称呼令尊。现在，如果您没有别事，就请容许告退。”
“这是应该做，史蒂文斯先生。”
听着她脚步声穿过门厅，开始上主楼梯，然后才朝门口走去。透过藏书室两扇大门，可以览无遗地将门厅和宅第大门尽收眼底。肯顿小姐提到那个簸箕就最为惹人注目地矗立在那空荡荡、擦洗得光洁如镜地板中央。
那是个虽说微不足道，但却令人恼火疏失；那个簸箕不但从底层开向门厅那五道房门那儿看去极为惹人注目，而且从楼梯和二楼那几个露台上也可以看得清二楚。穿过门厅，把那个碍眼物事拿起来，而直到这时才意识到这次疏失全部内涵：突然想起，约莫半个钟头前，正是家父在擦洗门厅地板来着。起先，简直都不敢相信家父会犯下这样错误，不过马上就提醒自己，这种小小不言疏忽是每个人都难免偶尔会出现，于是恼怒马上就转到肯顿小姐头上，怪她居然如此毫无道理地小题大做。
然后，最多又过个礼拜，正从厨房来到后廊上时候，肯顿小姐从她起坐间里出来，跟说通显然是经过番排练话；大意是尽管她因为让注意到下属所犯错误而深感不安，不过她和本来就是个团队
在这次遭遇之后，肯顿小姐就不再试图把花往餐具室里送，而且总说来，很高兴地观察到她工作很快就步入正轨。不仅如此，她显然是位对待工作非常严肃认真女管家，而且年纪虽轻，却似乎毫不费力地就赢得她属下各位员工尊敬。
还注意到，此后她确开始以“史蒂文斯先生”来称呼家父。不过，们在餐具室里那段谈话过去两周以后个下午，正在藏书室里做着点什
，这时肯顿小姐走进来对说：
“打搅您，史蒂文斯先生。不过如果您在寻找您簸箕话，看到它就在外面门厅里呢。”
“您说什，肯顿小姐？”
“您簸箕，史蒂文斯先生。您把它放在外面。要替您把它拿进来吗？”
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