“处在
这样
位置上是不宜于对这样事感到好奇，先生。”
“可是你关心爵爷啊。你对爵爷关心备至，你刚刚告诉。如果你真心关心爵爷话，难道你不该感到担心吗？不该至少有那
丁点好奇吗？英国首相和德国大使经由你雇主撮合，深夜来到这里进行密谈，你就点都不感到好奇吗？”
“并不是说不感到好奇，先生。可是职责本分是不允许对这类事情表现出好奇。”
“你职责本分不允许？啊，想你肯定是认为这才叫忠心耿耿。对不对？你认为这就是忠心耿耿吗？如此说来，到底是对爵爷，还是对王国z.府忠心耿耿呢？”
“很抱歉，先生，不明白您这话到底是什意思。”
“是，先生。”
“对他关切备至。”
“是，先生。”
“知道你也样。对他关切备至。是不是，史蒂文斯？”
“确如此，先生。”
好，谢谢您，先生。”
“既然如此，你就该坐下来。不管怎说，刚才也说
，咱们是多年老朋友。所以真是应该跟你以诚相待。你无疑也该猜到，今晚到这儿来并非纯粹是出于凑巧。是有人向通风报信，你知道。关于今晚这儿将有什事情发生。就在此刻，就在门厅那侧。”
“是，先生。”
“真心希望你能坐下来，史蒂文斯。希望咱们能像朋友那样说说话，你站在那里端着那个该死托盘就像是随时都打算走开似。”
“对不起，先生。”
卡迪纳尔先生
“那就好。这来们也就知道彼此立场。可是们必须面对现实。爵爷正身处险境。而且眼看着他越陷越深，不瞒你说，真是忧心忡忡。他已经深陷其中无法自拔，你知道吗，史蒂文斯？”
“真吗，先生？”
“史蒂文斯，你知道就在们坐在这里闲话同时正在发生什吗？距们只有几码之外地方正在发生什吗？就在那个房间里——并不需要你来证实——英国首相和德国大使此刻正共处室。爵爷真是神通广大，居然能促成这样会谈，而他相信——衷心地相信——他这是在做件高尚好事，善莫大焉。你可知道爵爷今晚为什会将这几位大人物邀请到这里吗？你可知道有什样事情正在这里发生吗，史蒂文斯？”
“恐怕并不知道，先生。”
“恐怕你并不知道。告诉，史蒂文斯，难道你根本就不关心吗？你就不好奇吗？老天爷，伙计，这幢房子里正在发生件至关重要大事。你就点都不感到好奇吗？”
把托盘放下，在卡迪纳尔先生指给那把扶手椅上坐下——以种谦恭得体坐姿。
“这样就好些，”卡迪纳尔先生道。“听说，史蒂文斯，猜想首相[2]现在就在会客室里吧，是不是？”
“首相吗，先生？”
“哦，没关系，你不必告诉。很理解你位置相当微妙。”卡迪纳尔先生长叹声，厌倦地看眼散置在书桌上稿件。然后他说：
“应该都无须向你说明对爵爷怀有是种什样感情，是不是，史蒂文斯？是说，他对来说直就是另位父亲。都无须向你说明，史蒂文斯。”
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