日裔英国作家石黑雄(KazuoIshiguro,1954年12月8日—)因“以其巨大情感力量,发掘隐藏在们与世界联系幻觉之下深渊”而荣获二〇七年度诺贝尔文学奖,瑞典文学院并进而明确指出石黑雄文学创作三个关键词是“时间、记忆与自欺骗”。想来,石黑本人对此应该也是非常认可,因为他在访谈中谈到自己创作要点时,就说过:“基本上就是依赖回忆。”
《长日将尽》(TheRemainsoftheDay)是石黑雄第三部长篇小说,荣获九八九年度布克奖,真正奠定他国际流作家地位,这部小说与之前两部长篇《远山淡影》(APaleViewofHills,1982)和《浮世画家》(AnArtistoftheFloatingWorld,1986)确确全篇都是以主人公回忆展开和构成。
以第人称回忆过去、讲述奇遇、敷演故事甚至说三道四可以说是长篇小说这体裁最传统也最常用种叙事策略,与全知全能第三人称(也称为“上帝视角”)叙事分庭抗礼,共为长篇小说叙事方式两大宗派。相较于第三人称叙事,采用第人称好处在于容易获得读者共鸣,读者很容易就会对叙述者价值观产生认同,直至在情感上都会与主人公同悲同喜。但这仅限于可靠叙述者,在叙述者是“可靠”情况下,叙述者情感倾向和价值判断与作者或者说体现在作品中整体倾向是致,读者可以大体上将叙述者声音等同于作者声音,现代主义兴起之前小说基本上都是这种情况,典型如维多利亚时代长篇小说繁荣期众多作品,像狄更斯《大卫·科波菲尔》和夏洛蒂·勃朗特《简·爱》等。现代主义兴起之后情况就大不样,亨利·詹姆斯小说艺术就集中在对叙事角度强调上,与此联系在起是叙述者声音首次变得不那可靠起来。詹姆斯故意选择感知视角、理解能力受到限制叙述者,典型比如说孩子,用这种受限视角去观察,用这种尚不能完全理解叙述对象声音去讲述,由此就会造成叙述者讲述内容与成熟读者实际感受到内涵之间种微妙、巨大偏差,这种有意味偏差对于读者所造成审美和情感冲击是极大。美国文学批评家韦恩·布斯(WayneBooth)在其叙事学名著《小说修辞学》(TheRhetoricofFiction)中首次对所谓“不可靠叙述”进行命名和论述:“当叙述者言行与作品范式(即隐含作者范式)保持致时,叙述者就是可靠,否则就是不可靠。”
《长日将尽》第人称叙述就是典型“不可靠叙述”。如果说亨利·詹姆斯不可靠叙述源于叙述者观察和理解能力方面受限,石黑雄不可靠叙述则是由于叙述者自身有意回避和遮遮掩掩。
《长日将尽》情节是由英国豪门巨族达林顿府管家史蒂文斯独自驾车前往西南部六天行程中回忆所构成。史蒂文斯为达林顿勋爵工作三十多年时间,亲眼见证达林顿府战和二战期间最为辉煌鼎盛时期,
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