士
——而通过这样
位绅士，他也等于是服务全人类”。
那
史蒂文斯为之而效力三十多年达林顿勋爵，他是否居于这个世界轴心位置，他是否是位伟大士绅，他作为是否促进人类进步呢？
达林顿勋爵当然居于这个世界轴心，用史蒂文斯自己话说：“是
们这代人最先认识到前几代人全都忽略个事实：即世界上那些重大决定事实上并不是在公共议事厅里，或者在会期只有寥寥数日又完全置于公众和新闻界关注之下某个国际会议上做出。更多情况下，那些关键性决定反倒是在国内那些隐秘而又幽静豪宅里经过讨论、进行权衡后做出。”小说中集中描写过在达林顿府召开两次会议（外加无数“不宜公开”密谈）：是九二三年三月召开国际会议，达林顿勋爵邀请来自世界各国高级外交官和政要、杰出神职人员、退役军方士绅、作家与思想家共二十几位正式代表参加；还有次规模虽没有这盛大，却直接邀请到包括纳粹德国驻英大使与英国首相在内最高级别*员到达林顿府进行密谈。正如史蒂文斯和肯顿小姐之间那段对话所显示那样：史蒂文斯向肯顿小姐抱歉说他实在太忙，没时间详细探问她跟他求婚者会面结果，因为“具有全球性重要意义事件此时就正在府内进行当中呢”，而肯顿小姐则回答：“府里又何曾发生过不重要事呢，史蒂文斯先生？”
那达林顿勋爵是否是位伟大士绅呢？他作为是否促进人类文明进步呢？用史蒂文斯自己话说：“无论近年来对达林顿勋爵功过如何评说……都该为爵爷说句公道话：他本质上是个真正好人，个彻头彻尾绅士，时至今日，都为自己能将最好年华奉献给为这样个人服务上而深感自豪。”达林顿勋爵参加过战，对阵敌人是德国，但他出于绅士原则和本能，对于已经败北敌人就自然会表现出慷慨和友善。加之战后签订《凡尔赛和约》确对于德国有诸多不公开条款，这就激起达林顿勋爵同情和义愤，尤其是在他位德国挚友z.sha之后，他开始致力于为德国争取平等国际权益，九二三年那次重要国际会议就是专门为此而召开。可以说到此为止，达林顿勋爵所作所为是完全正当。但在纳粹政权上台以后，德国已经从之前牺牲者变而成咄咄逼人侵略者，达林顿勋爵却仍旧秉持之前亲德、挺德立场，执迷不悟，终至于成为纳粹德国帮凶。如果说九二三年那次会议还是完全正当，那到九三六年他手安排纳粹德国驻英大使与英国首相到达林顿府密谈，甚至想促成英王在那个时候亲访德国，与希特勒会谈，用勋爵教子话说就是：“在过去这几年当中，爵爷可能是希特勒先生在本国为他摇旗呐喊，助他实施其宣传诡计最为得力枚棋子”。而之所以走到这步，居然正是因为勋爵是位真正绅士，因为他为人真诚，品德高尚。所以答案是：达林顿勋爵确实是位品德高尚绅士，但他却并没有成为位伟大绅士，他非但未能促进人类文明进步，反而沦落为纳粹棋子和帮
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