“他不会说话，先生，”比特丽丝说。“你能看出来，他是个傻子。对他手脚重
点，他倒无所谓，但大家都知道他有犟脾气，
们还没来得及驯服呢。”
妻子说话
时候，埃克索感觉到身后有细微动静，于是转身看着仍在桥上两位士兵。他看到头发灰白高个子士兵已经举起
只手臂。他手指快要做出指点动作，却突然松弛下来，成个没有意义姿势。最后，他这条手臂全放下来，但他眼睛还在不满地看着。埃克索看着这切，突然觉得能够理解头发灰白
们就知道不是哑巴。埃克索阁下，请用机智话语，让这些家伙放们过去吧。”
他们离桥越来越近，水冲下岩石，从三位等待着士兵脚下流过，水声越来越响，在埃克索听来，似乎是不祥预兆。他在前面带路，听着身后马蹄踩在苔藓地上声音，等来到士兵近前，他便让大家停下。
士兵们没穿锁子甲，没戴头盔，穿着相同黑色套袍，肩带从右肩斜挎到左臀，明白无误地宣示着他们身份。他们剑暂时没有出鞘，但两名士兵手放在剑柄上。个矮小、粗壮，肌肉结实；另个是年轻人，比埃德温大不多少，身材也不高。两人都理着短平头。相比之下，第三位士兵个子很高，留着灰白长发，梳理得很整齐，披到肩膀上，头上箍着根黑色绳子，将头发拢到脑后。不仅外貌，他连姿态也与其他士兵明显不同。其他人僵硬地站在桥头挡住去路，他却在后面，隔着几步远，懒洋洋地靠在根桥柱上，双手抱胸，好像晚上在篝火旁听故事样。
那位粗壮士兵向前迈步，所以埃克索先对他说话。“你们好，各位。们没有恶意，只想平平安安过桥。”
粗壮士兵没有回答。他脸上疑惑不定，瞪着埃克索，既慌乱又鄙夷。他回头看眼身后年轻士兵，没得到什
示意，于是又转过脸盯着埃克索。
埃克索意识到，这里头可能有误会：士兵们在等候另外拨人，还没意识到自己弄错。于是他说道：“先生，们就是普通农夫，要到儿子村庄去。”
粗壮士兵这时定定神，回答埃克索话，声音太大点儿。“农夫，和你起走路是什人？看长相是撒克逊人。”
“这兄弟俩刚刚归们管理，们要想办法训练呢。不过，你们看，这个还只是个孩子，另个是有点傻哑巴，看来他们也帮不上们什忙。”
埃克索说话时候，那个头发灰白高个子士兵好像突然想起什事样，站直身子，侧着脑袋，副聚精会神样子。同时，粗壮士兵愤怒地盯着埃克索和比特丽丝身后。然后，他大步从两人身旁走过，仔细打量另外这两个人，只手仍旧按在剑柄上。埃德温拉着马，茫然地看着走过来士兵。维斯坦却个人咯咯地笑着，眼珠乱转，嘴张得大大。
粗壮士兵看看这个，又看看那个，好像要寻找线索。然后，他好像再也无法克制自己烦躁，把抓住维斯坦头发，愤怒地拽着。“没人给你剪头发吗，撒克逊人？”他对着武士耳朵喊道，然后又拽他头发，似乎是要维斯坦跪下来。维斯坦踉跄下，不过没有摔跤，同时发出可怜呜咽声。
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