“先生，在这儿
们自己就是陌生人，”比特丽丝说道，“所以就算看到陌生人，也不能马上认出来。不过，们在路上走
两天，没看到什
特别
情况。”
头发灰白士兵注意到比特丽丝，眼睛似乎柔和起来，露出笑意。“夫人，你这大年纪女人，要到儿子村庄，可走不少路啊。你和他
起住在那儿，不是很好吗，让他每天能够照顾你生活？何必让你这样走，路上遇到危险又没人保护？”
“希望你说得对，先生，等们见到他，和丈夫会跟他谈谈。可是，们很久没见他，心里不免有些疑虑，不知道他会怎样对待们。”
头发灰白士兵继续和善地打量着她。“夫人，”他说，“也许你什也不用担心。自己也离父亲母亲很远，很久没见他们。也许以前曾讲过什狠话，谁知道呢？但是，如果他们明天来找，像你们现在这样，跋涉很远路程，那定会满心欢喜地迎接他们，这你们不会怀疑吧？不知道你儿子是什样人，夫人，不过敢打赌他和也没什大区别，他看到你们，肯定就会流出幸福泪水。”
“能这样说，先生，你真是好心，”比特丽丝说。“想你说得对，和丈夫也常常这样说，但是听别人说出来，还是位远离家乡儿子，真是令人欣慰。”
士兵刚刚经历内心感受，甚至有似曾相识之感：愤怒批评都快到嘴边，只是他及时想起来，他并没有正式授权去指责这位粗壮同事。埃克索肯定，自己在什地方曾有过几乎相同经历，不过他努力把这个念头抛开，用缓和语气说道：
“先生们，你们肯定有公务要忙，对不起耽误你们时间。如果你让们过桥，们很快就不会给你们添麻烦啦。”
但粗壮士兵还在折磨维斯坦。“跟耍犟脾气，可不明智啊，”他吼叫道。“让他耍脾气，看看有什代价！”
最后，他总算放开维斯坦，大步回到自己在桥上位置。他什也没说，满面怒容，像个生气人，却完全忘自己为什要生气。
水流声音似乎只是增加气氛紧张感。埃克索心想，如果他转过身，带着大家回到树林，不知道士兵们会怎样。就在这时候，头发灰白士兵走上前来，和另外两个人并排，第次开口说道：
“平平安安上路吧，夫人。如果你们碰巧在路上遇到母亲和父亲从另外那个方向过来，请跟他们说点好心话，让他们继续赶路，因为他们肯定会不虚此行。”头发灰白士兵站在旁，让他们过去。“请记住有些木板不牢固。大叔
“大叔，桥上有几块木板断。们站在这儿，也许就是因为这个，为提醒像你们这样好人过桥小心，要不就跟着水流滚下山去。”
“那你真是好心，先生。们会小心过桥。”
“你那边那匹马，大叔，刚才朝这边走时候，看到有点跛。”
“条腿伤，先生，们希望不太严重，不过你能看到，们不骑。”
“这些木板被水溅多，烂，所以们才在这儿，不过战友们认为，们到这儿来可能还有别任务。所以要问你下，大叔，你和你好心妻子路上看到陌生人吗？”
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