很理性平常姿态,就像正常家庭里父亲母亲样子。
这只是偶然在农舍中老生们中间留意到——露丝那认真研究他们举动,竟然没有注意到这点——还发现他们许多做派都是跟电视上学来。在观察对老生,苏西和格雷格——他俩可能是农舍里年纪最大学生,通常大家认为这里他们“说算”。每当格雷格开始番议论,关于普鲁斯特或者别什人,她就会朝们大家微笑,翻个白眼,用很轻微但是又很强调声音说:“上帝救命啊。”在黑尔舍姆看电视是有严格限定,在农舍也是样——可实际上如果想要整天看,也没什能够阻止们——因为没人对此特别有兴趣。但是庄院里有台旧电视,黑谷仓里还有台,时不时会看点电视。所以才发现,原来这套“上帝救命”把戏是从部美国连续剧里学来,就是那种无论里面人说什,或者做什,现场观众都会发出笑声剧。里面有个角色——个大个子女人,住在主角隔壁——她做法跟苏西模样,每当她丈夫开始长篇大套地讲话时,观众们就期待着她翻白眼,说“上帝救命”,这时他们就爆发出阵大笑。旦发现这点,就开始发现年长学生从电视节目里学来许多东西:他们彼此做手势动作,起坐在沙发上姿态,甚至吵架然后冲出房门样子。
总之,想说是,不久之后露丝就发现她跟汤米交往方式,在农舍环境里完全是错,于是她要特地改变在人前行事方式。露丝从老生那里学来个小手势。在黑尔舍姆时候,如果对情侣要分开,哪怕只有几分钟时间,也会被当作借口,当众拥抱亲吻。但是在农舍,当对情侣道别时候,他们几乎不用说话,更不用说拥抱亲吻。相反,你只需在情人手臂靠近肘部地方拍下,用手指关节外侧轻轻碰碰,有点像要引起别人注意样子。通常都是女孩子对男生做这个动作,就在两人要分开时候。这个习惯到冬天就渐渐消失,但是在们刚刚到时候,这动作正流行,露丝很快就开始对汤米使用这个手势。首先得提醒你,汤米是头雾水,什都不明白,他会骤然转向露丝,问道:“干吗?”然后她就会怒气冲冲地瞪着汤米,仿佛两人在演戏,可他却忘台词。猜她最终还是跟汤米谈过,因为过个星期左右,他俩总算是做对,几乎完全模仿老生情侣做法。
倒没有在电视上实际看到过这个拍拍胳膊肘动作,但很确定这个点子想必是那里来,同样也拿得准露丝没有发现这回事。因此那天下午,在草地上读《丹尼尔·德龙达》(1)时候,露丝很烦人,于是决定是时候要帮她指出这点。
天近初秋,开始有些凉意。老生们更多时间都留在室内,回归夏季开始之前他们惯常日程。但们几个刚从黑尔舍姆来学生还是坐在外面没割过草地上——只想尽可能地延续们唯熟悉日程作息。即便如此,具体到那天下午,除之外,也只剩三四个人还待在草地上。因为特地选个僻静角落自己待着,所以很确信跟露丝之间事不会被旁人听到。
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