成就好事。这天后半夜，老魏扒过戏院
后墙，来到戏台后身。看
床前挂着旦角戏装，以为睡到床上是旦角，悄悄凑上去，脱下裤子，掏出家伙就要攮人。没想到睡在床上不是旦角，是看戏箱子，过去是个武生。武生阵拳打脚踢，把老魏胳膊都打折
。老魏将胳膊藏在袖子里。又不敢说。这些天老魏唉声叹气，原因就在这里。如果是前三个月，聊到这里就不错，杨百利也就认账。后三个月，杨百利渐渐上道，会试探着说，要说勾魂，
听说不是这样，听说老魏从小有夜游毛病，夜游三十多年没事，据说上个月夜游时，游到个坟场里，出来个白胡子老头。过去老魏也到过这个坟场，啥事没有，这次就钻出个白胡子老头。白胡子老头趴到老魏耳边说两句话，老魏点点头。从第二天起，老魏就常常叹息。有时边炒菜，边还伤心地落泪，泪都滴到菜锅里。人问他白胡子老头说什
，他也不说。杨百顺说完，牛国兴会兴奋地拍他肩膀：“喷”得好。接上去会说，那就知道，“鸿膳成”掌柜老吴，和俺爹是好朋友，他对俺爹说，个厨子，天天在饭铺哭，晦气不晦气？本想赶他走，但没想到，饭铺生意，倒比以前好许多。好多人不是来吃饭，倒是来看老魏哭。大家魂，又被老魏勾去……云云。事情说有影也有影，说没影也没影，但都比原来事情有意思。“喷空”到趣处，牛国兴说：“到茅房撒泡尿。”
杨百利本来没尿，也说：
“随你去。”
新学散，杨百利本也不愿回杨家庄跟他爹做豆腐，牛国兴也下离不开杨百利。在世上能找到个“喷空”伙伴，也不是件容易事，人生有知己足矣，说就是这个意思。牛国兴便缠着他爹老牛，让杨百利进他爹铁冶场当学徒。老牛被牛国兴缠不过，只好收下杨百利。老牛铁冶场，说是个铁冶场，无非是拢十几个铁匠，在起打制个柴刀、菜刀、铲子、镰刀、锄头、犁头、耧齿、耙齿、车角、饭铺用火炉、商号用铁门、打兔用火铳等等，打制家伙，和镇上老李铁匠铺差不多，只不过比老李铺面大些，人多些，是个场子。但杨百利在铁冶场学半年徒，连个锅铲子都没学会打。他像在老汪私塾和小韩新学样，心思根本没用在正事上，整日还想着粘知打鸟和“喷空”。渐渐对粘知打鸟也没兴趣，心思都在“喷空”上。这倒对牛国兴心思。师傅看他也不是个打铁材料，便让他烧火。他把火烧得半生不熟，连累师傅打出柴刀，也半生不熟。师傅是个湖南人，看着手里柴刀，操着湖南口音感叹：“啥叫火候不到呢？这就叫火候不到。”
半年过后。铁冶场人个个烦他。老牛看他实在不是个做事材料，便要辞退他。老牛舍得他，牛国兴却舍不得他，摔家里个座钟。老牛：“不是看他不长进，是怕时间长，把你带坏。”
牛国兴：
“要说坏，早已坏到他前边。你让他走也行。反正他走到哪儿，跟到哪儿。”
老牛叹息声，也是无奈，只好把杨百利从场里撇下，打发他到铁冶场门口看大门。这倒对杨百利心思
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