“三个人，来两碗，你们谁不吃？”
三十多岁
平头拍
下桌子：
“都吃。共六十个饺子，不能盛三碗？”
饭摊男人笑：
“能盛是能盛，没这
个吃法。”
不得；又想着陈奎在这里搓背，与这里人闹翻。也不合适。只好装作没听见，又转身躺下。但辗转反侧，再也睡不着。睡不着不是因为十块钱和胖老头搅扰，而是想着刚才梦境，千头万绪，又涌上心头。也不是单为梦境，或单为过去八九年与庞丽娜事；过去八九年其他事情，包括妈曹青娥死，还有与河北沧州泊头“老李美食城”章楚红事，桩桩件件，都涌上心头。牛爱国索性坐起来，抱着膝盖，在铺上吸两支烟，烦闷还是排解不开。偶尔抬头，看到澡堂墙上镜子，发现自己三十五岁，竟花半边头。这时突然感到肚子饿，才想起自己自进滑县，只顾找陈奎，只顾找住处，忘记吃晚饭。便穿衣起来，出“瑶池洗浴城”，来到滑县街上，欲找个饭馆吃饭。这时已是半夜时分，街两旁店铺都关门；街上空空荡荡，个行人也没有，偶尔过去两辆卡车。立秋，夜里就不热，阵风吹来，牛爱国还打个冷战。牛爱国信步顺着街道往前走，终于在十字街头，看到个还在候客街头饭摊。饭摊摆在路灯下，倒省得再扯电灯。摊主是个中年男人，正在往锅里添水，旁边有个中年妇女在包馄饨，看上去像两口子。走近看，他们卖馄饨，卖饺子，也卖羊肉烩面；问下价钱，馄饨和饺子比过去吃过贵，羊肉烩面却比别地方便宜；别地方大碗羊肉烩面三块，小碗两块五，这里大碗两块五，小碗两块。桌上还有碗咸菜丝，让客人白吃。牛爱国便在摊子煮锅前坐下，叫大碗羊肉烩面，又掏出支烟来吸。烩面还没上来，辆挂着拖斗大卡车，从城外呼啸着开来，嘎吱声，停在饭摊前。卡车主车上高高地堆着化肥，拖车上高高地堆着农药。主车和拖车轮胎都压瘪，看就超载。从卡车驾驶室里跳下来三个人，也坐到饭摊前吃饭。三个人个五十多岁，个三十多岁，个二十来岁。待他们开口，牛爱国知道三个人中，三十多岁做主。因为问起饭价钱，接着吃啥，全是三十多岁开口，五十多岁和二十多岁都在随声附和。三十多岁男人理个平头，问：“老板，饺子多少钱碗？”
饭摊男人答：
“三块五。”
三十多岁男人：
“碗多少个？”
三十多岁平头：
“今天给你开个头。”
牛爱国以为他们图个节俭，也没理会。这时他羊肉烩面上来，他剥几瓣蒜，低下头吃面。面入味，但汤有些咸；牛爱国让饭摊女人又加勺热面汤，自己又加些醋；再吃起来，就咸淡可口。吃着吃着，身上不凉，头上出汗，胃口开。又要四个烧饼。就着烩面、咸菜和蒜瓣，吃两个烧饼，那三人饺子也煮熟。三人吃着饺子，三十多岁平头又问：“老板，烩面多少钱碗？”
饭摊男人：
“大碗两块五，小碗两块。”
饭摊男人：
“三十个。”
三十多岁平头：
“来两碗。”
饭摊女人愣在那里：
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