家门口都保留着十七或十八世纪
花园。这些花园原本是皇亲国戚管家和宠妾们“游乐园”。园艺匠利用比路面低花园种上
果树（也许仅仅保留那个时代大果园布局）。梨树栽成梅花形，比
以前见过梨树行距要大
些，但梅花瓣更加突出，中间隔着低矮围墙，形成巨大白色四边形。太阳在四边形四条边上留下或明或暗光线，使这些没有屋顶露天房间看上去就象在希腊克里特岛可能见到太阳样；阳光或明或暗地照射在高低不同台地上，犹如在春天大海上嬉戏，使这里那里涌出朵朵亮晶晶、毛绒绒白花，而泡沫四溅白花在蔚蓝树木织成透光栅栏中闪闪发光。看到这番景致，人们又会感到这些露天房间很象个个养鱼池，又象海上围起来块块捕鱼区或牡蛎养殖场。
这是个古老村庄。村公所看上去破破烂烂。金黄色砖墙，门前有三棵梨树，充当夺彩竿①和旗杆。树上仿佛装饰着优美白缎子，好象在庆祝当地个节日似——
①杆顶悬挂奖品，杆上涂肥皂，让人爬上去夺奖。
路上，罗贝不停地给讲他情妇。从来也没有见他对他情妇如此深情。感到他心里只有她个人。当然，他在军队前程，在社交界地位和他家庭对他并不是无关紧要，但与他情妇相比就不算什
。他情妇才是头等重要人，盖尔芒特家族和地球上所有国王都不能同她相提并论。不知道他心里是否明确他情妇胜过切，但他只注意同她有关事。有她，他才可能有喜怒哀乐；为她，他甚至可以去杀人。在他看来，真正有意义、能使他动心事莫过于他情妇想要、并将要做事，他情妇头脑中思考问题，他最多也只能从她额头之下、下巴之上这个狭小空间表情中猜到二。他办事向来合情合理，可是他却盘算着和个有钱人家小姐结婚，目却仅仅是为能继续供养并拴住他情妇。假如有人心里嘀咕，他这样做要付出多大代价，相信代价之大是谁也想象不到。他不娶她，是因为实用主义本能告诉他，旦她不再对他有什期待，她就会离开他，至少会随心所欲地生活。因为，他必须让她永远处在等待中，从而把她牢牢拴住。因为他推测她可能并不爱他。当然，被叫做爱情这个通病可能会迫使他——就象迫使所有男人样——不时地相信她爱他。但他心里很清楚，即使她爱他，也不能消除她从他那里捞钱欲念，旦她不再对他有什期待，她就会立即离开他（他想，她文学界朋友们理论害她，尽管她爱他，还是会离开他）。
“如果她今天表现好，”他对说，“就送她件礼物，她会很高兴。是串项链，她在布施龙店里看到过。要三千法郎，就目前经济状况，嫌贵些。可是这个可怜宝贝生活中没有多少乐趣。买她会高兴得心花怒放。她向提起过这串项链。她说她认识个人，那人也许会给她买。不信真有其事，但还是同布施龙（家供货人）说好，让他给留着。想到你就要看见她，心里就高兴。她并不象雕像那样完美无缺，这你知道
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