少可以说，从这些志向和努力
遗骸中，产生
沙龙生活史无前例繁荣。
些非常幽默人（例如斯万）总认为自己比某些杰出人物略高筹，不把这些人放在眼里，但是，他们这样做，是因为公爵夫人不是把才智，而是把幽默放在切之首。在她看来，幽默是种更少见、更完美高级形式，既要有杰出才智，又要有出众口才。从前，在维尔迪兰沙龙，斯万把布里肖看成爱卖弄学问，把埃尔斯蒂尔看成才疏学浅，尽管前者满腹经纶，后者有奇才异能；他这样分类是因为受盖尔芒特精神影响。他从不敢把他们介绍给公爵夫人，因为他预感到公爵夫人会用怎样神态对待布里肖长篇大论和埃尔斯蒂尔“趣话”：对于矫揉造作长篇大论，不管是严肃，还是风趣，盖尔芒特精神概视作最令人讨厌蠢话。
至于那些血统盖尔芒特，如果说家族精神未能象那些文社（所有成员都用同种方式发表演说，陈述看法，因而也就用同种方式思想）那样，传到他们每个人身上，这当然不是因为上流社会人士比文社成员更具有个性，而妨碍他们互相模仿。模仿不仅要以缺乏强烈个性为条件，而且还要有相对灵敏耳朵，首先要能辨别，然后能模仿。然而，在盖尔芒特家族中，有些人也和古弗瓦西埃家族成员样，完全没有乐感。
举种练习为例。按照模仿另个意义，人们把这种练习叫做“模仿”（盖尔芒特家人称之为“攻击”）。尽管德-盖尔芒特夫人模仿本领令人叫绝，但古弗瓦西埃家人却毫无感受，他们简直不是人，而是群兔子，因为对于公爵夫人企图模仿那个缺点和语调，他们从来注意不到。当公爵夫人“模仿”里摩日公爵说话时，古弗瓦西埃家人会大声抗议：“啊！不，他才不这样说话呢，昨晚上
还和他起在白白家吃晚饭，他和交谈整整个晚上。他不是这样说话。”然而相反，稍有些文化修养盖尔芒特会嚷起来：“天哪，奥丽阿娜太幽默！最让人吃惊，是她模仿能以假乱真！还以为是里摩日在说话呵。奥丽阿娜，再来点儿！”然而，这些盖尔芒特（更不用说卓越盖尔芒特，听到公爵夫人模仿里摩日公爵，无不钦佩地说：“啊，您（或你）学他简直学神！”）虽然在德-盖尔芒特夫人看来他们缺乏幽默感（她说点不假），但因为经常听她说话，经常把她话转述给别人，耳濡目染，久而久之，也就能马马虎虎地模仿她说话和评论方式（斯万和公爵夫人本人把这叫做她“编写”法），甚至在谈话中他们也会说些在古弗瓦西埃家人看来很象奥丽阿娜精神，但在他们看来却是符合盖尔芒特精神话来。因为这些盖尔芒特不仅是奥丽阿娜亲戚，而且是她崇拜者，所以有时她会去看望他们（她却把家族其他成员视如敝屣，不理不睬，以报她少时所受凌辱之仇），般是在美丽夏季，由公爵陪同前往。公爵夫人登门拜访可是件大事。埃比内亲王夫人正在楼下大客厅里会客，当她远远瞥见公爵夫人头戴着顶迷人帽子，斜撑着把泻出夏日气息小阳伞，慢悠悠地斜向穿过院子，朝她家走来时，就象是看见
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