地凝视。可是，德-阿格里让特先生每次都妨碍
饱赏这
美景。晚会上尽管有糖煮水果，但是，传统
桔子水，也和椴花茶样，始终不变。社交圣餐尽管平平常，但照样进行下去。在这方面，正如开始所想象那样，德-盖尔芒特先生和夫人亲朋好友毕竟和他们令人失望外表给予印象很不要。很多老头来到公爵夫人家，喝是永远不变饮料，受到是很不热情接待。然而，他们不是为
充当上流界人士才来，他们出身比谁都高贵。也不是因为喜欢奢侈：他们也许喜欢，但是，到社会地位低些人家里去，会享受到更豪华奢侈，因为就在同个晚上，某金融巨子妩媚妻子会尽切努力，邀请他们参加为西班牙国王举办为期两天令人眼花缭乱狩猎活动。然而，他们拒绝，怀着侥幸心理，来看看德-盖尔芒特夫人在不在家。甚至，他们不能肯定在这里能听到和他们看法完全致观点，或遇到让他们热血沸腾情感。有时，德-盖尔芒特夫人会谈论德雷福斯案、共和国和反宗教法，甚至会悄声地议论他们，说他们生理上有哪些缺陷，谈吐何等乏味。对她议论，他们只好装聋作哑，听而不闻。无疑，他们不改变习惯，是因为他们是训练有素社交美食家，深知社交菜肴质量上乘，美味可口，货真价实，令人放心。对于社交菜肴渊源和历史，他们知道得和女主人样清楚，在这点上，他们要比自己所知道更具有“贵族”气。然而，在这些饭后来访客人中（经过主人介绍，同他们都认识），刚好有帕尔马公主谈到德-蒙塞弗耶将军，他是德-盖尔芒特夫人沙龙常客，但她不知道他那天晚上会来。他听到介绍名字，朝鞠躬，好象是高级军事委员会主席。刚才，公爵夫人婉言拒绝把她侄儿推荐给德-蒙塞弗耶将军，只当她天生不爱帮助人，而公爵同她唱和，成她同谋，正如即使不是在爱情上，至少在才智上他是她同谋样。当帕尔马公主无意中说话使意识到罗贝处境危险，应该调换工作时，就更感到她这种冷漠态度应该受到谴责。后来，帕尔马公主畏畏缩缩地提出由她自己去对将军谈此事，可是，公爵夫人却百股阻挠，这时，气愤之极，觉得公爵夫人心眼太坏——
①“饭后剔牙聚会”指饭后吃果品或喝咖啡等活动。
“可是夫人，”她大声说，“蒙塞弗耶对新z.府毫无影响，新z.府也不信任他。您找他无疑是白费力气。”
“小声点，别让他听见，”公主悄声对公爵夫人说。
“殿下尽管放心，他耳聋得厉害，”公爵夫人还是大声说着，将军听得清二楚。
“因为认为德-圣卢先生在那里工作不安全，”帕尔马公主说。
“您要怎
办？”公爵夫人回答道，“他处境和大家样，所不同是，是他自己要求去那里。况且，根本就没有危险，不然话，您想，能不管吗？早就会在吃晚饭时候同圣约瑟夫说这件事。他影响比这位可要大得多，也勤快得多。您看，他已经走。再说，同他打交道要比这位容易得多。这位恰好也有三个儿子在摩洛哥，人家可没有
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
