然而,布洛克位朋友来迟,反而使布洛克能够洋洋得意地问他可曾听到过拉谢尔朗诵,把她朗诵不同凡响地描绘番,他夸大其实,并在向别人叙述、揭示这现代主义朗诵中突然获得他在听时候点都没有感受过奇特乐趣。接着,布洛克带着夸张热情细声细气地祝贺拉谢尔,并给她介绍他朋友,这位朋友声称,他对谁都还没有象对她这赞扬过。至于拉谢尔,她现在已经认得些上流社会贵妇人,并且不自觉地在模仿她们,她答道:“啊!您太过誉!实在不敢当。”布洛克朋友问起她对拉贝玛看法。“可怜女人,她好象不幸至极。她以前倒可谓不是没有才华,因为说穿,那也不能是真正才华,她尽爱些可怕东西,不过,当然罗,她毕竟还起点作用。她演得比别人都逼真,而且此人正直宽厚,她为别人破产。而由于她很久以来已经赚不到个铜子儿,因为公众早就点儿都不喜欢她演东西,所以……”她笑着补充说,“再者,该对您说,当时还太年轻,不可能有所体会,很自然,年龄使不能完全理解她,直至最近段时间。”“她以前不大善于朗诵诗吧?”布洛克朋友为吹捧拉谢尔,试探着说。拉谢尔答道:“啊!她从来就没有好好朗诵过首诗,那是散文、莫名其妙玩意儿、大杂烩,什都有,就是没有诗。”
然而,却发现逝去时间并不定带来艺术上进步。就象十七世纪位作家,虽然他没有经历过法国大g,m,不知道科学上发明创造,没有遭遇世界大战,却可能比今天某位作家高明,法贡就可能是位与布尔邦样伟大医生(这里天份之高抵销学识不足),同样,象大家所说,拉贝玛就比拉谢尔高明百倍,而时间在使她与埃尔斯蒂尔起当上明星同时,过高地评价个庸才和树立位天才。
圣卢旧情妇诽谤拉贝玛,这并不值得大惊小怪。她年轻时候就可能这做过。即使当时她没有诽谤,现在她也会这做。名最聪颖、最善良社交界妇女当上演员,在这种对她说来崭新职业中施展天赋资质,帆风顺地获得成功,时隔很久以后如果遇上她,们会惊讶地听到她讲不是她自己语言!而是女伶们语言,她们特有恶毒攻击同行姐妹语言,这便是他们有“三十年舞台经历”后在人身上新增东西。拉谢尔已有三十年舞台生涯,她也不能与众不同。
“们有什说什,这令人赞叹,”公爵夫人说:“它有线条,有特色,处理得很巧妙,从来还没有谁象这样朗诵诗歌。”她担心希尔贝特进行攻讦。希尔贝特为避免与她舅母发生冲突,朝另群人走去。德-盖尔芒特夫人虽已到暮年,却感到自己在萌生新好奇心。社交界已经没有什东西可供她学。她在社交界占有第把交椅观念象蓝天比大地高样清楚。她认为已经用不着巩固个她认为是不可动摇地位。相反,越是读书、上剧院、越使她希望延长这种阅读和看戏时间。就象从前,在狭窄小花园里,人们啜饮着桔汁,上流社会最精美切,在阵阵馥郁晚风和花粉雾中,不拘
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