这种不可救药
遗忘，那
迅捷便涵盖
最近发生事情遗忘，这种强夺人意无知，相反地，却使
门小小学问，因为传播甚少越益显得珍贵。这门学问用于解人们家系和真正地位，解他们是出于爱情、金钱或其它什理由与某个家族联姻，或屈尊俯就。它在由保守精神左右任何社交团体中均能赢得赏识，在关于贡布雷和巴黎有产阶级方面，
外祖父所拥有这门学问已达到登峰造极程度，圣西门对这门学问十分重视，即在他称赞德·孔蒂亲王多才多艺时候，他都把这门学问放在其他科学之前，或者不如说他把这门学问说成是科学中第门。他赞誉德·孔蒂亲王是“位饱学之士，他卓见远识、守正不挠、毫厘不爽、学贯古今、博览群书，他博闻强记、熟知家系，它们奢望和现实，善以不同礼节对待级别不等，贤愚不等人，归还王族应该归还而不再归还切。他甚至对此，对所以会发生他们僭越作解释。书籍和谈话中历史为他提供对出身、职位等等作出尽可能不开罪于人安排依据。”外祖父没有这杰出，但凡是与贡布雷和巴黎有产阶级有关情况，他知道得同样清二楚，品味起来也样地兴致勃勃。这样美食家，这样有心人，知道希尔贝特不出身于福什维尔，德·康布尔梅夫人不出身于梅塞格里斯家族，而那位最年轻也不是瓦朗蒂努瓦家女儿，这样人已经为数不多。不仅为数不多，而且其新成员甚至都非出身于贵族最高等级（笃信宗教人，或者天主教徒并不定就是最熟知《圣徒传》或十三世纪教堂彩绘大玻璃窗人），而往往来自二等贵族，他们对自己所难得接近者兴致更高，由于来往较少也就更有闲功夫研究。他们高高兴兴地相逢，互相认识，举办丰盛行会晚餐，如珍本收藏家协会或兰斯朋友会，晚餐上，他们品味家系家谱。这种聚餐会女人是不得参加，但她们丈夫回家后会对她们说：“今晚出席次挺有意思晚餐会。有位拉拉斯伯利埃先生真把们给吸引住，他给们讲清楚为什那位有个漂亮千金圣卢夫人压根儿就不是福什维尔家出身，真可谓闻所未闻。”
布洛克和德·盖尔芒特公爵夫人朋友不仅风姿如玉、花容迷人，而且秀外慧中，同她交谈实是大乐事，可又觉得谈话难以进行下去，这不仅因为这位交谈对象姓氏对来说是陌生，而且因为她对提及许多姓氏对也是新，而今正是他们组成社交界基本队伍。另方面，确实，虽说她愿意听说古道今，向她提到许多姓氏对她也绝对地毫无价值，它们早已被忘记得干二净，至少那些当时只因个人功业而熠熠闪光姓氏，不是某个名门贵胄家族共有永恒姓氏（少妇给她在次晚餐上听颠倒某个姓胡乱按上个错误出身，她很少知道这种名门贵胄确切爵位），大多数姓氏是她从来都不曾听说过（不只因为她还年轻，还因为她不久前才来到法国定居，而且还不是马上就得到接纳），她在退隐数年后才步入社交界，不知怎，脱口说出勒鲁瓦夫人姓名，而交谈对象幸亏有德·盖尔芒特夫人位
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