“不，还有更让你惊讶
呢。几年前，巴黎有两个叫杜彪森和杰利自然科学家发现
种方法，能使精液胚胎迅速生长。如果注入营养剂，胚胎在短短两周内就可以长到现在大小。”
他来来回回看着。就着灯光折射，能隐隐约约看到巨型胚胎内部各器官之间界线。“这东西是……活着吗？”
“活着，但没有任何知觉，像精子样。你知道，任何人工手段都不能取代妊娠过程。和卵子结合是个关键，因为它能加快胚胎生长，注入母体影响，这些都是胚胎最终变成人重要条件。
们现在能作只是让它们在大小和体积上长得像成人。”菲尔德赫斯特指着巨型胚胎说，“母体使胚胎具有染色体，以及所有能够区别各个个体体貌特征。们巨型胚胎是没有性别。雄性和雌性外表看起来都样。无论这些胚胎父亲多
不同，都不可能根据躯体特征把它们区分出来。只有精确记录才使们能够辨认出每个胚胎。”
斯特雷顿站起来。“如果不能研制出人工子宫，试验目又是什呢？”
“为测试人类稳定性。”斯特雷顿不是动物学家，所以伯爵又进步解释道，“假设凸透镜磨工能磨制出有无限放大能力显微镜，生物学家就可以对任何由精子孕育出来后代进行检测，看它们是稳定呢，还是变成类新物种，如果变成新物种，还可以知道这种变化是逐渐发生还是突变。
到你也很高兴，先生。真没想到会在这儿遇见你。”
“今晚让你吃惊事还多，孩子。要做好准备。”他转向菲尔德赫斯特，“可以开始吗？”
他们跟着菲尔德赫斯特走到试验室后面，打开另扇门，走下段楼梯。“只有少数人——有是皇家学会，有是议会——秘密参与这件事。五年前，秘密接触巴黎科学院人。他们希望英国科学家能够证实下他们项试验结果。”
“是吗？”
“他们当然很不情愿，不用说你也能想像出来。但他们感到这件事比国家之间竞争更重要。解这事真相后，也认同他们看法。”
“然而，色像差使任何光学仪器放大功能都有个极限。梅索尔斯·杜彪森和杰利于是想到通过人工方式增大胚胎体积，当胚胎达到成人体积时，人们就可
三个人到地下室。地下室墙上悬挂着煤气壁灯，灯光照出地下室面积，实在大得惊人。排石柱把屋子隔开，形成穹窿似拱顶。屋里安放着排排坚固木桌，每张桌上都放着浴缸大小箱子。箱子是用锌作，四壁镶着玻璃盘样窗子，可以清楚地看到里面那些淡淡、稻草色液体。
斯特雷顿看着身旁箱子。箱子中央漂浮着个奇怪东西，仿佛被冻结团巨大果冻。很难把这团东西和箱子底部杂色斑驳阴影区分开来。他走到箱子另面，蹲下来，就着煤气灯光亮仔细观察。就在这时，那团凝结物变成个朦胧人形，花色肉冻般清晰，蜷曲着，像个胎儿。
“真是难以置信。”斯特雷顿低声说。
“们叫它巨型胚胎。”菲尔德赫斯特解释道。
“由精子培育出来？这肯定需要几十年时间。”
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