“是你，保尔！
们还以为你死
呢！……等
等，你到底是谁？”
潘克拉托夫
母亲和姐姐听到他喊声，从隔壁房间跑过来。他们三个人起，终于认出站在他们面前确实是保尔。
家里人早都睡，潘克拉托夫还在给保尔讲四个月来发生各种事情。
“扎尔基、杜巴瓦和什科连科去年冬天就到哈尔科夫去。这三个家伙不是去干别，而是上**主义大学。扎尔基和杜巴瓦进是预科，什科连科上年级。们共十五个人参加考试。是心血来潮，也跟着报名。心想，肚子里净是稀汤，也得装点干货进去。哪知道，考试委员会却把推上沙滩，让搁浅。”
潘克拉托夫气呼呼地哼声，又接着说：“开头事情倒挺顺当。切条件都合格，党证有，团龄也够，经历和出身更不成问题，鸡蛋里挑不出骨头来。但是到政治考试，就倒霉。
个老太太开门，她头上扎着块朴素头巾，这是潘克拉托夫母亲。
“大娘，伊格纳特在家吗？”
“他刚回来，您找他吗？”
她没有认出保尔，回头喊道：“伊格纳特，有人找你！”
保尔跟她走进房里，把口袋放在地上。潘克拉托夫面嚼着面包，面从桌子旁边转过身来，对客人说：“既然是找，你就坐下谈吧，得先把这碗汤灌下去。
拳头轻轻地敲敲门。他感到心情激动，赶忙咬紧嘴唇。
开门是个不认识青年女子，两鬓垂着鬈发。她上下打量着保尔，问：“您找谁？”
她没有关门，保尔扫眼房内陌生陈设，就什
都明白，不过他还是问句：“找乌斯季诺维奇，她在吗？”
“她不在这儿，月份就到哈尔科夫去，听说又从哈尔科夫到莫斯科。”
“那，阿基姆同志还住在这儿吧？他也搬走吗？”
“让考试委员会个同志给卡住。他问这个小问题：‘请您说
从大清早到现在，只喝点白开水。”潘克拉托夫拿起把大木勺。
保尔在他旁边张破椅子上坐下来，摘下帽子，习惯地用帽子揩揩前额，心想：“难道变得这厉害，连伊格纳特都认不出来？”
潘克拉托夫喝两勺汤，没有听到客人说话，又转过头来，说：“说吧，你有什事？”
他拿着块面包，正往嘴里送，突然手在半路上停下来。他下愣住，眨着眼睛说：“啊！……等等……呸！你真会胡闹！”
保尔看见潘克拉托夫紧张得满脸通红，忍不住哈哈大笑起来。
“阿基姆同志也搬走。他现在是敖德萨省团委书记。”
保尔无可奈何，只好转身走。回到这个城市喜悦心情已经暗淡。
现在要认真考虑下在哪里过夜问题。
“照这样家家找下去，走断腿也找不到个人。”保尔克制着内心苦恼，闷闷不乐地咕哝着。不过，他还是决定再碰碰运气——找潘克拉托夫去。他就住在码头附近，找他总比到索洛缅卡近得多。
保尔已经走得精疲力竭，总算到潘克拉托夫家门口。他敲敲曾经油成红褐色门，暗暗下决心：“要是他也不在，就不再跑，干脆钻到小船底下睡宿。”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
