娘于年命若干?”西门庆道:“属羊,二十七岁。”潘道士道:“也罢,等与他祭祭本命星坛,看他命灯如何。”西门庆问:“几时祭?用何香纸祭物?”潘道士道:“就是今晚三更正子时,用白灰界画,建立灯坛,以黄绢围之,镇以生辰坛斗,祭以五谷枣汤,不用酒脯,只用本命灯二十七盏,上浮以华盖之仪,余无他物,官人可斋戒青衣,坛内俯伏行礼,贫道祭之,鸡犬皆关去,不可入来打搅。”西门庆听,忙吩咐备办停当。就不敢进去,只在书房中沐浴斋戒,换净衣。留应伯爵也不家去,陪潘道士吃斋馔。
到三更天气,建立灯坛完备,潘道士高坐在上。下面就是灯坛,按青龙、白虎、朱雀、玄武,上建三台华盖;周列十二宫辰,下首才是本命灯,共合二十七盏。先宣念投词。西门庆穿青衣俯伏阶下,左右尽皆屏去,不许人在左右。灯烛荧煌,齐点将起来。那潘道士在法座上披下发来,仗剑,口中念念有词。望天罡,取真气,布步玦,蹑瑶坛。正是:三信焚香三界合,声令下声雷。但见晴天月明星灿,忽然地黑天昏,起阵怪风。正是:
非干虎啸,岂是龙吟?仿佛入户穿帘,定是催花落叶。推云出岫,送雨归川。雁迷失伴作哀鸣,鸥鹭惊群寻树杪。姮娥急把蟾宫闭,列子空中叫救人。
大风所过三次,忽阵冷气来,把李瓶儿二十七盏本命灯尽皆刮灭。潘道士明明在法座上见个白衣人领着两个青衣人,从外进来,手里持着纸文书,呈在法案下。潘道士观看,却是地府勾批,上面有三颗印信,唬慌忙下法座来,向前唤起西门庆来,如此这般,说道:“官人请起来罢!娘子已是获罪于天,无所祷也!本命灯已灭,岂可复救乎?只在旦夕之间而已。”那西门庆听,低首无语,满眼落泪,哀告道:“万望法师搭救则个!”潘道士道:“定数难逃,不能搭救。”就要告辞。西门庆再三款留:“等天明早行罢!”潘道士道:“出家人草行露宿,山栖庙止,自然之道。”西门庆不复强之。因令左右取出布匹、白金三两作经衬钱。潘道士道:“贫道奉行皇天至道,对天盟誓,不敢贪受世财,取罪不便。”推让再四,只令小童收布匹,作道袍穿,就作辞而行。嘱咐西门庆:“今晚,官人切忌不可往病人房里去,恐祸及汝身。慎之!慎之!”言毕,送出大门,拂袖而去。西门庆归到卷棚内,看着收拾灯坛。见没救星,心中甚恸,向伯爵,不觉眼泪出。伯爵道:“此乃各人禀寿数,到此地位,强求不得。哥也少要烦恼。”因打四更时分,说道:“哥,你也辛苦,安歇安歇罢。且家去,明日再来。”西门庆道:“教小厮拿灯笼送你去。”即令来安取灯送伯爵出去,关上门进来。那西门庆独自个坐在书房内,掌着枝蜡烛,心中哀恸,口里只长吁气,寻思道:“法官教休往房里去,怎生忍得!宁可死也罢。须厮守着和他说句话儿。”于是进入房中。见李瓶儿面朝里睡,听见西门庆进来,翻过身来便道:“哥哥,你怎就不进来?”因问:“那道士点得灯怎说?”西门庆道:“你放心,灯上不妨事。”李瓶儿道:“哥哥,你还哄哩,刚
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