从犹太人观点来看,世间并没有“不朽灵魂”,也没有任何形式“转生”。这些都是希腊人和整个印欧民族想法。基督教认为人并没有什东西(如灵魂)是生来就不朽。虽然基督教会相信“人肉体将复活并得到永生”,但们之所以能免于死亡与“天谴”,乃是由于上帝所行神迹之故,并非由于们自身努力或先天能力。
秉持着这种信念,早期基督徒开始传扬相信耶稣基督即可得救“福音”。他们宣称,在耶稣努力之下,“天国”即将实现。
他们想使全世界归于基督名下。(Christ“基督”这个字是希腊文救世主”意思。在希伯来文中,此字为messlah,即“弥赛亚”。)耶稣去世数年后,法利赛人保罗改信基督教。他在希腊罗马各地游历布道,使基督教义传遍世界各地。们在圣经使徒行传中可以读到有关记载。从他写给早期教会会众多封使徒书信中,们可以解保罗传扬教义。
后来,保
吏这般罪人在上帝眼中比那些到处炫耀自己德行法利赛人要更正直,更值得宽恕。
耶稣指出,没有人能够获得上帝怜悯,们也不能(像许多希腊人相信)拯救自己。耶稣在《登山宝训》中要求人们遵守严格道德规范不仅显示上帝旨意,也显示在上帝眼中,没有人是正直。上帝恩典无垠无涯,但们必须向他祈祷,才能获得宽恕。
有关耶稣与他教诲细节,还是留给你宗教老师来讲授吧。这可不是件容易事。希望他能够让你们解耶稣是个多伟大不凡人。他很巧妙地用那个时代语言,赋予个古老战争口号崭新而宽广意义。无怪乎他会被钉上十字架,因为他那些有关救赎崭新信息已经威胁到当时许多人利益与在位者权势,因此他们非铲除他不可。
在谈到苏格拉底时,们发现,如果有人诉诸人们理性,对某些人可能会造成很大威胁。同样,在耶稣身上,们也发现要求人们无条件地爱别人、无条件地宽恕别人,也可能对于某些人造成极大威胁。即使在今天,们也可以看到,当人民开始要求和平与爱、要求让穷人免于饥饿、要求当权者赦免政敌时,强权也可能因此在夕之间倾覆。
你也许还记得柏拉图对于苏格拉底这位雅典最正直人居然被处死事如何忿忿不平。根据基督教教义,耶稣也是世上唯正直人。然而他最后还是被判死刑。基督徒说他是为人类而死,这就是般所称“基督受难记”。耶稣是“受苦仆人”(sulfenngservant),背负起人类所有罪孽,以使们能够得到“救赎”,并免受上帝责罚。
保罗
耶稣被钉上十字架后就下葬。几天后有人传言他已经从坟墓中复活。因此证明他并非凡人,而真正是“上帝之子”。
们可以说复活节当天早上,人们传言耶稣复活之时就是基督教会创始之日。保罗已经断言:
“若基督没有复活,则们所传便是枉然,你们所信也是枉然。”
如今全人类都可以盼望“肉体复活”,因为耶稣正是为拯救们才被钉上十字架。不过,苏菲,你不要忘:
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