妈妈拼命往前挺肚子。或者，是那个孩子在往前推她
下半身？孩子当然能决定妈妈
举动
。
“那台机器，”妈妈说，“真是场灾难。其实
得说，是那些机器。先生去趟莱比锡，去看展览，然后回到家里来，装作什
都没发生样子。问他：‘嘿，你做成几笔生意吗？
他又回到瓦勒家中，而她，从来没有守在他身边。在这多星期里都置他于不顾，用修女般谎言和承诺哄骗他她，果真在家。果然如此，她有大肚子。“妈妈。”他说。而她说：“小兔兔。”
尽管在她镶白点蓝裙子下，装着个将来会像她和爸爸小孩，个按比例将他俩混合起来东西（所以他也会像路易斯），他还是把抱住她脖子。他嘟哝几句什，就连他自己都听不清，他闻到她卷起头发香味，说道：“妈妈。”
“小心哟。”她说。她为迎接回家特地穿上星期日节日装，这他能看出来。就这件白点蓝裙。只是为他，她才戴上蓝瓷耳环。她为他把嘴唇涂得鲜红。爸爸也为他给客厅新糊壁纸，用是向日葵图案。在壁炉台上立着捆新整年度杂志《们人民觉醒吧！》，旁边是涂着黑色、米色漆石膏像，冷笑着驼背弄臣[71]。
路易斯坐在沙发角。在对面角落里，在个腐蚀成深棕色三腿木架上放着圭多·赫泽拉半身像。雕像是深绿色，个耳垂已经剥落，但有着真人大小诗人头却走形。因为赫泽拉有个硕大脑袋，里面装太多脑质，结果让他生都要忍受头痛。墙上满满地挂着钢网格组成烛台，刻有“弗拉芒语声音美妙，不对它施,bao人都听得到”或“自家灶台赛黄金”之类话铜板，列昂姑父画有风车和紫罗兰水彩画，根特塔楼和布鲁日爱湖钢笔画。在壁炉上方挂着有扇形锈斑箭，有奇特箭头和倒钩；刚果土著人画像他们留给教父维莫尔希，妈妈那位做神父叔叔，他还直在开赛丛林里以勇敢、温和、慈父般姿态劝黑人部落皈依圣教。
妈妈给路易斯拿来可可，里面加糖比在学校多得多。
爸爸还靠在阳台门边站着，打量着他儿子，他这个度走失独子，现在总算又回到父亲家中。
“路易斯，”爸爸说，“给你看看们新机器。准保你会惊讶得嘴都合不拢。整个西弗兰德都找不到这样印刷机呢。他们倒是想造出这样，可他们胆子不够大。这家伙是莱比锡。”
“至少得让他喝完可可再说。”妈妈说。
爸爸受委屈，掉转目光，不再看他们，他俩，在他眼前已经结成同盟两个人。他用背把带闪闪发光富铅玻璃窗阳台门推开。
“那也好，”他说，“也好。那就先去菲利克斯那儿。”爸爸每两天去趟理发师菲利克斯那儿剃胡子。在房门锁锁上以后，妈妈从她针线筐里摸出盒贝尔加[72]香烟来。她给自己点燃支，挺享受地吸起来。然后她似乎想起什似，急急忙忙地打开窗户，把烟朝阳台，朝墙上吐过去，那上面东方*员正在鞠躬，女士们戴着平平宽檐帽坐在小船里弹班卓琴[73]。
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