不敢让老师操心，“血潮”事件终究没能说出口。
探望松本老师后，马缔别过荒木，回到位于春日
家里取换洗衣物。
马缔和妻子香具矢居住木结构两层楼房屋，曾经是面向学生寄宿公寓。门口还遗留着当年招牌，写着“早云庄”三个大字。
马缔是早云庄最后
个寄宿人。大约十年前，随着房东阿竹婆婆过世，早云庄作为寄宿公寓历史也落下
帷幕。孙女香具矢从阿竹婆婆那里继承早云庄。已经和香具矢成家马缔，点点地维修着这幢古旧建筑，至今夫妻二人也生活在早云庄。
阿竹婆婆生前就把仅仅是寄宿人马缔视为家人。马缔藏书不断增加，侵占整个楼，她也没有半句埋怨，总是默默关心支持着在工作和恋爱上都笨手笨脚马缔。
起到医院探望松本老师。老师正好做完上午例行检查，靠坐在病床上，边看着电视，边在词例收集卡上奋笔疾书。
不愧是老师，即便住院都把辞典摆在第位。马缔不由得打心底佩服，见老师气色比预想好得多，悬着心也放下来。
看到马缔和荒木，老师不好意思地说：
“害你们专程跑趟，真是对不住。定是内人大惊小怪跟你们联络吧。没什
大不，不过是住院周做检查而已。岁月不饶人啊，大大小小毛病都跟着来。”
在旁陪护夫人，满脸歉意地鞠躬。切以辞典优先老师，恐怕不是个合格丈夫吧？然而出乎马缔预料，老师和夫人十分恩爱。此刻夫人无微不至地给老师披上针织衫。
看到马缔和香具矢结为夫妻，阿竹婆婆比任何人都欣喜。跟香具矢和阿竹婆婆起，在早云庄度过新婚期，对马缔而言，是段快乐而又温馨记忆。
某个冬天早上，阿竹婆婆在睡梦中静静地离开人世。医生说死因是心脏衰竭，其实就是寿终正寝。晚年阿竹婆婆食量大减，连上下楼梯也成体力活，所以几乎直待在二楼。去世前天夜里，阿竹婆婆说自己似乎有些感冒，但还是精神十足，万万没想到就这睡不醒。面对阿竹婆婆突然辞世，马缔和香具矢惊愕得六神无主。不过，她临终时似乎没经历什痛苦，好歹给人丝慰藉。
“老师，您千万不要勉强，”荒木脸担心地说，“趁此机会好好休养身体才是。”
“这关键时期，
真是太不中用。”
年迈身躯已然不听使唤，老师焦急和懊恼溢于言表。
“《大渡海》进展如何？”
马缔和荒木对视眼，异口同声地回答：“切顺利。”
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