多特安静
下来，
副难以置信
样子。“
有点事要告诉你。”她把脚卡在门缝里，硬闯进来，就像她妈妈样，也许更像她那做推销员爸爸。
“不行！”又说遍，出其不意地把抓住她，揪着她转向门外，“说真，快回家！”几乎把她扔出去，但随后又想尽力补救。
“孩子，对不起。”
可她紧绷着脸，面如白蜡，看起来恨极。那样子太奇怪，在这寒冬里，她近乎透明，像是玻璃做小孩。她扯下旧浴袍，在面前站会儿，雪地反射蓝光照在她身上。她完全不像卡尔，只是个冻得半僵小女孩，穿着泛白碎花背心和棉线短裤。多特跳下家台阶，跨过扔在地上皱巴巴棕色浴袍，身影越发泛白。
“回来！”大喊。而即便那时，最不可饶恕是，并不是真心实意地去追她。看她朝家方向跑去，可她家在半英里之外呢。叠好浴袍，夹在腋下，为自己辩解道，只要在门口台阶上多站会儿，站到她到家后，她就会没事。可没过几分钟，就冻得里外发抖，脸上失去知觉。
论甜菜行情、贷款利率、z.府债券、修路成本。后来咬到个螺丝钉，差点磕碎牙。
“有人搞恶作剧，”正和说话校长说，“竟在菜里掺螺丝钉。不过不知道是谁干，大概是哪个孩子胡闹吧。反正就是把五金器具装满满平底锅那个人，就算锅底贴名字，现在也不见。”
“真是奇怪！”说着便把螺丝钉轻轻推到边。
这颗螺丝钉让清醒过来。是时候躲避伤害，回到家中，泡个热水澡，把幻觉浸没在浴缸里。四下环顾，玛丽和塞莱斯汀已不见踪影。想，尴尬局面过后，她们可能开着玛丽卡车带多特回家。本该早点想到是多特干，本该早点问她为什
要把那个男孩打倒在地。可当时思绪游离，沉浸在回忆中，尽力把切有关卡尔思绪压下去。离开学校礼堂，钻进车里，开车回家。回家路上，卡尔直在手心里挣扎，他身体苍白纤瘦，声音轻柔，但竭力压制住他，次都没放他出来。
回到家，踉跄地倒在沙发上，无力哭泣，无力翻身。门铃响，响第声时，还沉浸在痛苦中，不想开门。
跑进屋里，抓上钥匙，赶忙把车开出车库去追她。想起第次开车跟着流浪狗去多特家场景。即便那时，小小多特就喜欢招惹别人。她蜷缩起来就像书本上个小问号。
开得很慢，苦苦寻找多特，对路两旁任何风吹草动都保持警觉，却没有找到。她可能是故意躲在前灯照不到地方，
门铃又响声，定是多特。自从多特出生那晚起，就告诫自己，定要帮助有危难人，要不是因为这点，怎也不会开门。不过，狗直叫个不停，这冷天气，它被拴在后院。起身时，先站在门后理好头发，稍微振作下精神，才开门看看多特想干吗。
“华莱士叔叔？”
再清楚不过，多特声音听上去很危险，像卡尔，像在索取什。只把门开个小缝。
“让进去，外面冷。”
“不行，”答道，“是说，你该回家。”
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