“喜欢跳舞吗，乔小姐？”劳里问，似乎认为这个称呼挺适合她。
“如果场地开阔，大家也都兴高采烈，
倒是挺喜欢
。
但是这样场合总会
抬眼眉，如果做对
就点点头。现在挺直腰，迈小步。如果把你介绍给别人时，不要握手：那不合规矩。“这些规矩你都是怎样学来？就是老学不会。听，音乐多轻快！”姐妹两人略带羞怯地走过去。虽然这只是个非正式小舞会，对于她们来说却是件盛事。加德纳夫人是位神态庄重老太太，有六个女儿。她和霭可亲地接待她们，并把她们交给大女儿莎莉。梅格和莎莉相熟，很快便不再拘束，而乔呢，对女孩子和女孩子闲言碎语
向不大着意，只得站在那里，小心翼翼地背靠着墙，觉得自己就像匹关在花园里小野马，很不得要领。五六个快活小伙子在房间另头大谈溜冰，她心痒难禁，恨不得也走过去参与，因为溜冰是她生活中大乐趣。她把心头愿望向梅格流露，但梅格眉毛抬得老高，令她不敢轻举妄动。没有人过来跟他说话；身边群人也渐走渐少，最后只剩下她孤零零个。因为怕露出烧坏衣幅，她不敢四处走动去寻找乐趣，只能可怜巴巴地站在那里盯着别人看。这时舞曲响起，梅格马上被请进舞池。她步态轻快，笑脸盈盈，没有人会想象得到她双脚正被那双鞋子折磨得生疼。乔看到个大个子红头发年轻人向她走来，担心会请她跳舞，便赶快溜进间挂着帘幕休息室，准备独自人偷偷窥视，悄悄欣赏。谁料到另个害羞人已先看中这个庇身之处：当帘幕在身后落下时，乔发现自己正与"劳伦斯家男孩"面对着面。
“噢，不知道这里有人！”乔张口结舌，准备转身冲出去。
但男孩笑，愉快地说：“别管，你喜欢就呆着吧，”尽管他看上去也有点吃惊。
“会打扰你吗？”
“点也不会。进来是因为这里有很多人都不认识，你知道开始总有点陌生感。”“也样。请不要走开，除非你真想这样。”男孩又坐下来，低头望着自己浅口无带皮鞋。乔尽量用礼貌轻松口吻说：“想曾幸会过阁下。阁下就住在们附近吧？”“隔壁。”他抬起头笑出声来，因为他想起把猫送回她家时两人起谈论板球情景。相比之下，乔这副本正经神态显得十分逗趣。
乔轻松下来，也笑。她诚挚地说：“你送来美妙圣诞礼物真令们开心极。”“是爷爷送。”“但这是你出主意，没错吧？”“你猫好吗，马奇小姐？”男孩试图严肃点，但黑色眼睛里却闪着调皮光芒。
“很好，谢谢，劳伦斯先生；不过不是什
马奇小姐，叫乔，”年轻女士答道。
“也不是劳伦斯先生，叫劳里。”
“劳里，劳伦斯，——这名字真怪！”
“名字是西奥多，但不喜欢，因为伙伴们把叫做多拉，所以让他们改叫劳里。”“也不喜欢名字——多伤感！希望人人都叫乔，而不叫约瑟芬。你是怎使那些男孩不再叫你多拉？”“痛打他们。”“不可以痛打马奇婶婶，所以只好随她怎叫。”乔失望地叹口气。
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