“
不会-去嫁-什
人，”梅格说罢昂然而去。乔和劳里跟在后面，
面笑面窃窃私语，还向河中投掷石头。”表现得就像对小孩子，”梅格心里这样说，不过如果不是穿着最漂亮
衣服，她可能也忍不住和他们起闹
。
此后段日子里，乔行为古怪，令姐妹们个个摸不着蛊头脑。但逢邮递员按门铃，她便冲到门前，每当见到布鲁克先生，她就粗声粗气，常常坐在边愁眉苦脸地望着梅格，会跳起来摇摇她，然后又莫明其妙地亲她下；劳里和她常常互相打暗号，并谈论什"展翼鹰"。姐妹们终于断言这对人物全都失魂儿。在乔从窗子跳出去后第二个星期六，梅格坐在窗边做针线活，看到劳里满园子追逐乔，最后在艾美花荫下把乔捉住，不免心生反感。她看不到两人在里头干什，只听到阵尖笑声，随后听到阵咕咕哝哝低语声和声响亮拍击报纸声。
“们真拿这姑娘没办法，她就是不肯像个淑女样文文静静。”梅格面不悦地望着两人赛跑，面叹息。
“倒希望她不肯；她现在这样多风趣可爱，”贝思说。看到乔与别人而不是和自己分享秘密，她心里有点不受用，但却绝不表露出来。
“她这样令人十分难堪，但们从来都不能使她规矩下来，”艾美接着说。她坐在那里为自己制些新饰边，头鬈发漂漂亮亮地扎成两股，十分好看，令她自觉优雅无比，仪态万千。
她出门拜访朋友，穿着身整齐节日服装，更显得派淑女风韵。
“你究竟在这里干什？”她问，惊讶而不失风度地望着头发蓬乱妹妹。
“捡树叶，”乔温顺地回答，面挑选刚刚拢来捧红叶。
“还有发夹，”劳里接过话头，把半打发夹丢到乔膝上，蛊“这条路长发夹，梅格，还长梳子和棕色草帽。”“你刚刚跑步来，乔。你怎能这样？你什时候才不再胡闹？”梅格责备道，面理理袖口，又把被风吹起头发抚平。
“等老得走不动，不得不用上拐杖，那时再说吧。别使劲催提早长人，梅格，看到你下子变个人已经够难受，就让做个小姑娘吧，能做多久是多久。”乔边说边埋下头，让红叶遮住自己那轻轻抖动双唇。她最近感觉到玛格丽特正迅速长成个女人，姐妹分离是定事情，但劳里秘密使这天变得似乎近在眼前，她心中十分恐惧。劳里看到她满脸悲泣，为分散梅格注意力，赶紧问：“你刚才上哪儿去来，穿得这漂亮。”“加德纳家。莎莉跟谈贝儿-莫法特婚礼。婚礼极尽奢华，对新人已去巴黎过冬。想想那该有多浪漫！”“你是不是嫉妒她，梅格？”劳里问。
几分钟后乔冲进来，头躺在沙发上，假装看报。
“你看到什有趣文章吗？”梅格屈尊问道。
“则故事而已；并非什大作，想，”乔答，小心翼翼地不让大家看到报纸名字
“恐怕是吧。”
“谢天谢地！”乔咕哝道，把帽子猛地拉戴上。
“为什？”梅格奇怪地问。
“因为如果你看重金钱，就绝不会去嫁个穷人，”乔说。
劳里赶紧示意她说话小心，她却不悦地对他皱皱眉头。
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