买。」理查德说他已经跟父亲谈过
，他父亲就是他祖父母
律师。他家裡会把这栋楼房改成合作公寓，请他买
定数额股份。理查德家裡唯要求，就是理查德或他继承人如果决定要卖，就要给理查德家优先购买权。理查德家会开个合理房价，他每个月付理查德笔租金，分期抵免房款。理查德说，他们戈德法布家族之前已经这样做过，他那位爱抱怨表哥女友年前就买下醋大楼层。显然，如果他们每个人都把手上栋楼改为至少两个单位合作公寓，就可以得到某种减税优惠，所以理查德父亲正在设法让所有孙辈照做。
「你为什麽要这麽做？」他回过神来，就轻声问理查德，「为什麽是
？」
理查德耸耸肩，「住在这裡有点孤单。」他说，「虽然也不会总是跑去找你。不过知道有另个活人住在这栋楼裡感觉比较好。而且你是朋友裡面最有责任感，其他人都差太多。喜欢有你做伴。另外……」他停下来，「答应你不会生气。」
「老天，」他说，「答应就是。」
「威廉跟说你上回发生事情，你知道，就是你去年想上楼，结果电梯坏。没什麽好难为情，裘德。他只是担心你而已。跟他说本来就打算要问你，而他觉得你在这裡可以住很久，永远住下去。这裡电梯从来不会坏。就算坏，就在楼下。意思是——当然啦，你可以买别地方，不过希望你考虑搬进来。」
那刻他感觉到不是生气，而是被,bao露：不光是气理查德，也气威廉。他儘可能把自己种种隐藏起来，不让威廉看到，不是因为不信任，而是不想让威廉把他当成个不完整人，需要照顾跟帮助。他希望威廉和其他所有人都认为他可靠又坚强，可以把自己问题拿来找他帮忙解决，而不要总是让他向他们求助。他觉得很难为情，想著那些有关他对话——威廉和安迪，威廉和哈罗德（他很确定出现频率比他想要多），而现在又有威廉和理查德——他也很难过威廉花那麽多时间担心他，难过他对威廉来说就像是亨明样（如果亨明还活著话）是个需要照顾、代他做决定人。他眼前又浮现出自己成为老人那个画面：有可能在威廉预想中，他未来也是这样，他们两人有同样恐惧吗？在威廉心中，他人生结局似乎是不可避免，就跟他自己所想样？
然后他想到有次和威廉、菲莉帕对话，菲莉帕正谈著等到有天，她和威廉都老，他们会接收她父母在南佛蒙特州房子和果园。「现在就可以预想到那个样子。」她说，「孩子们都搬回来跟们住，因为他们在真实世界混不下去，而且他们会有六个孩子，都取些破坏狂、胡萝卜或雌狐之类怪名字。那些小鬼会光著身子跑来跑去，不去学校读书。威廉和还得养他们，直到地老天荒。」
「那你们小孩会做哪行？」他问，即使玩游戏也还是很务实。
「奥伯伦做装置艺术，只用食品做，而米兰达弹奏纱线琴絃齐特琴。」菲莉帕说，于是他微笑，「他们会永远在读研究生，威廉得直工作到非常老，最后还得用轮椅推他到拍片现场……」
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